Gelezen in november 2024
In december heb ik altijd van alles van plannen voor de blog, om alles op orde te zetten om zo het nieuwe jaar met een schone lei te kunnen beginnen. Maar net als elk jaar heb ik nog allerlei andere plannen, naast het feit dat het sowieso al een drukke maand is, waardoor de tijd een beetje van mij weg loopt. Wat ik absoluut wel nog voor nieuwjaar online wil hebben zijn mijn recensies van de boeken gelezen in november, wat bij deze dus op de valreep gelukt is!
November werd een vrij gemiddelde maand, waarbij ik 8 boeken uit las, goed voor 2651 bladzijden. Het gemiddelde november boek komt zo op 331 blz/boek.
Er was ook nog één boek waar ik in begon, maar al vrij snel de brui aan gaf. Zo komt mijn aantal DNF’s voor dit jaar voorlopig op 5 boeken.
Het was ook een maand van hoogtes en laagstes wat mijn beoordelingen betreft. De sterretjes schommelden van 1 tot 5, met alle mogelijke opties daar tussenin. Hierdoor komt het gemiddelde uit gelezen boek van november op 3.3 sterretjes.
Qua doelgroep varieerde ik tussen 1 jeugd boek, 2 Young Adult boeken en 6 volwassen boeken.
Zoals steeds varieerde ik ook in leeswijze, met 3 e-boeken, 2 audioboeken en 4 boekenkast-boeken.
Voor de genres wisselde ik tussen 4 genres, namelijk romantiek (1), horror (1), mysterie (1) en fantasy (6).
Voor de taal las ik voor het eerst dit jaar nog eens een boek in het Nederlands – een vertaling – wat meteen ook het boek werd dat ik niet uitlas, deels om het taalgebruik, lol.
Hieronder de lijst van de boeken die ik in november las en mijn beoordeling in sterretjes.
Klik op de link om naar de flaptekst en mijn recensie te springen! Zoals steeds, wees bedachtzaam dat zowel flaptekst als recensie eventueel spoilers kunnen bevatten, vooral als het om vervolgdelen in een serie gaat! Soms ga ik spoilers ook gaan verbergen achter een uitklapbare tekst of onder zwarte balken!
- Watson, Andrew – Silence is Silver (Shadowbinders #0,5) ★★★★
- Gwynne, John – The Fury of the Gods (The Bloodsworn Saga #3) ★★★★
- Woods, Kell – After the Forest ★★★
- Underwood, Sarah – Lies We Sing to the Sea 🎧 ★★★
- Valente, Catherynne M. – Comfort Me With Apples ★★★★★
- Reid, Ava – A Study in Drowning (A Study in Drowning #1) ★★★★
- Jones, Diana Wynne – Castle in the Air (The Land of Ingary #2) 🎧 ★★
- Hawley, Noah – Voor de Val (DNF)
- Sage, Lyla – Done and Dusted (Rebel Blue Ranch #1) ★
Watson, Andrew – Silence is Silver (Shadowbinders #0,5) ★★★★
Genre: Fantasy
Beneath the desert sands, Bas has spent his entire life training to become a fully-fledged Urdahl. And now his time has come to prove his worth. First, he must drink from the Seeing Bowl to clear his clouded mind and witness visions bestowed to him by ancient deities. Next, he must prove strength of body with the Passage of the High Pass. But destiny is shrouded in red and strength of arm will not be enough to survive its true tests.
Will he ascend to a full Urdahl or will his visions of blood come to pass?
The turning season has begun.
“Breaking is an act of creation as much as it is destruction.”
Silence is Silver is een novelle die een krachtige emotionele klap uitdeelt in een compact pakket. Dit coming-of-ageverhaal, dat zich richt op Bas, een raadselachtige figuur die wordt geïntroduceerd in Harbinger of Justice, neemt lezers mee naar een maatschappij die is gevormd door stoïcisme en fel individualisme. Door de lens van een meedogenloze ceremonie wordt Bas’ verleden onthuld, terwijl zijn cultuur, met zijn pijnlijke tradities en strenge waarden, met een grimmige helderheid wordt geschilderd. Ik vond het einde zo diep ontroerend dat ik met veel moeite mijn tranen kon bedwingen.
Gwynne, John – The Fury of the Gods (The Bloodsworn Saga #3) ★★★★
Genre: Fantasy
THE FINAL BATTLE FOR THE FATE OF VIGRIÐ APPROACHES
Varg has overcome the trials of his past and become an accepted member of the Bloodsworn, but now he and his newfound comrades face their biggest challenge yet: slaying a dragon.
Elvar is struggling to consolidate her power in Snakavik, where she faces threats from within and without. As she fights to assert her authority in readiness for the coming conflict, she faces a surely insurmountable task: reining in the ferocity of a wolf god.
As Biorr and his warband make their way north, eager for blood, Gudvarr pursues a mission of his own, hoping to win Lik-Rifa’s favour and further his own ambitions.
All paths lead to Snakavik, where the lines are being drawn for the final battle – a titanic clash that will shake the foundations of the world, and bear witness to the true fury of the gods.
John Gwynne levert een episch slot af met The Fury of the Gods, waarin hij adembenemende gevechtsscènes, emotionele herenigingen en karakterbogen verweeft die me nog lang bij zullen blijven.
Ik las een klein deel van dit boek via audio en de stem van de verteller was zo rustgevend. Dit zorgde voor een fascinerend contrast met het constante gebrul en geschreeuw van de oorlog, en gaf zelfs een bijna serene kwaliteit aan de chaos van de strijd.
“ To lead the pack, you must have strong jaws, wolf-cunning and a storm-hardened heart. ”
Elvars karakterreis was een onmiskenbaar hoogtepunt. Haar transformatie van iemand die ik absoluut verafschuwde tot iemand die ik bewonderde – en uiteindelijk voor supporterde – was ronduit meesterlijk. Haar laatste scènes waren schokkend, woedend makend en hartroerend in gelijke mate.
Hoewel de wendingen in deze finale voor het grootste deel uitstekend en briljant uitgevoerd waren, voelden andere helaas nogal verspillend. Ik was vooral erg verrast door hoe snel Snakka verscheen en weer verdween, waardoor er uiteindelijk weinig met deze wending werd gedaan.
“Our choices matter,” Frek said. “I did not think they did, I did not think one decision could change anything, but I was wrong.”
Dat gezegd hebbende, alles kwam prachtig samen in het grote verhaal. Het einde was zowel hartverscheurend als hartverwarmend, en bood een krachtige ontknoping, terwijl ik het gevoel heb dat de deur op een kier blijft staan voor meer verhalen in deze rijkelijk verbeelde wereld. Mijn enige wens was een beetje meer reflectie — een paar rustigere karaktermomenten om de emotionele lading van het verhaal echt te laten bezinken.
Toch was dit een intens en opwindend boek dat me van begin tot eind op het puntje van mijn stoel hield en uiteindelijk een bevredigende conclusie opleverde.
Woods, Kell – After the Forest ★★★
Genre: Fantasy
1650: The Black Forest, Wurttemberg.
Fifteen years after the witch in the gingerbread house, Greta and Hans are struggling to get by. Their mother and stepmother are long dead, Hans is deeply in debt from gambling, and the countryside lies in ruin, its people recovering in the aftermath of a brutal war. Greta has a secret, the witch’s grimoire, secreted away and whispering in her ear, and the recipe inside that makes the most sinfully delicious – and addictive – gingerbread.
As long as she can bake, Greta can keep her small family afloat. But in a village full of superstition, Greta and her intoxicating gingerbread is a source of ever-growing suspicion and vicious gossip.
And now, dark magic is returning to the woods and Greta’s own powers – magic she is still trying to understand – may be the only thing that can save her … If it doesn’t kill her first.
After the Forest levert een donker en sfeervol sprookje dat de klassieke verhalen van Hans en Grietje verweeft met Sneeuwwitje en Roosrood op een manier die fris en origineel aanvoelt.
De eerste helft van het boek was bijzonder boeiend en trok me mee met zijn meeslepende verhaal en sfeervolle ambiance. Helaas nam mijn enthousiasme in de tweede helft enigszins af, hoewel ik niet zeker weet of dat kwam door het boek zelf of door mijn leesbui. Objectief gezien bleef het verhaal origineel en interessant en waardeerde ik de donkere, door sprookjes geïnspireerde thema’s enorm.
Het schrijven was echter soms een beetje houterig. Personages werden vaak op verwarrende manieren geïntroduceerd en er waren momenten waarop het proza te hard probeerde te imponeren. Ondanks deze problemen viel de romantiek in het verhaal op als verrassend plezierig, wat een vleugje warmte toevoegde aan het verder donkere verhaal.
Greta, de hoofdpersoon, had haar frustrerende momenten — haar beslissingen grensden soms aan idioot — maar ze wist het net binnen het bereik van draaglijk te houden voor mij.
Over het geheel genomen was After the Forest niet perfect, maar de unieke benadering van het mengen van bekende sprookjes en het meeslepende verhaal maken het de moeite waard om te lezen voor fans van duistere sprookjes. Ook, gezien het feit dat dit een debuut is, is het behoorlijk indrukwekkend en het maakt me nieuwsgierig om meer te lezen naarmate deze auteur groeit.
🎧 Underwood, Sarah – Lies We Sing to the Sea ★★★
Genre: Fantasy
In Lies We Sing to the Sea, debut author Sarah Underwood delivers a thrilling and breathtaking tale that will enthral readers from the very first page as they are transported to the cursed shores of Ithaca.
A reclamation of a story from thousands of years ago, Lies We Sing to the Sea is about love and fate, grief and sacrifice, and, ultimately, the power we must find within.
Mijn jongere ik zou dit boek waarschijnlijk fantastisch gevonden hebben, maar nu stoorde ik me regelmatig aan de nadruk op de romantische ontwikkelingen. Die voelden vaak misplaatst, zeker gezien de beperkte tijd die de personages hadden om hun doelen te bereiken. Hierdoor voelde het verhaal gehaast. Ook het einde was te abrupt; ik graag meer geweten over de gevolgen van de gebeurtenissen.
Er waren ook andere aspecten die me uit het verhaal haalden.
Zo voelde de disproportioneel grote kwaadaardigheid van de koningin en haar volgelingen, zoals Olympia, overdreven. Ook vond ik het vreemd dat Matthias, die zo geobsedeerd is door zijn zus, pas drie jaar na haar dood haar dagboek in haar kamer vindt. En spreek me niet over Melantho, die niettegenstaande haar 300 jaar zich ongelofelijk kinderachtig gedraagt. Ondanks haar achtergrondverhaal, dat geleidelijk wordt onthuld, voelt het alsof ze absoluut niks heeft geleerd en haar personage stil is blijven staan ondanks alles wat ze heeft meegemaakt en haar jarenlange ervaring.
Toch heeft Lies We Sing to the Sea in zijn kern een heel tof concept, maar was het dus voornamelijk de uitwerking die bij mij minder in de smaak viel.
De manier waarop dit boek werd aangeprezen deed het helaas ook geen goed.
Het vergelijken met werken van Madeline Miller maakt dat de verwachtingen meteen torenhoog zijn. Maar waar Millers verhalen hervertellingen zijn vanuit het perspectief van een ander, vaak verkeerd begrepen personage, is dit niet wat Sarah Underwood met dit boek wil doen, terwijl de marketing wel die indruk wil wekken.
In plaats van het originele mythische verhaal opnieuw te willen vertellen, gebruikt ze het eerder als springplank voor een nieuw coming-of-ageverhaal dat wordt gedreven door romantiek en mysterie, maar ook wil stilstaat bij de gevolgen van gewelddadige daden, zowel in het heden als generaties later. Hierbij schuwt ze moeilijke thema’s zoals verdriet, rouw en de nood aan wraak niet, wat het boek zeker een diepere laag geeft. Maar hoewel ik die diepere laag zeker oppikte, kwam het in dit jeugdige en te veel op romantiek gefocuste verhaal onvoldoende tot zijn recht om echt impactvol te zijn. Misschien zal het voor een jonger publiek beter werken, maar voor mij was het uiteindelijk gewoon een oké boek.
Valente, Catherynne M. – Comfort Me With Apples ★★★★★
Genre: Horror
It’s just that he’s away so much. So often. He works so hard. She misses him. And he misses her. He says he does, so it must be true. He is the perfect husband and everything is perfect.
But sometimes Sophia wonders about things. Strange things. Dark things. The look on her husband’s face when he comes back from a long business trip. The questions he will not answer. The locked basement she is never allowed to enter. And whenever she asks the neighbors, they can’t quite meet her gaze…
But everything is perfect. Isn’t it?
Absoluut briljant! Zeer origineel, verontrustend en met een wending die mijn adem deed stokken.
Reid, Ava – A Study in Drowning (A Study in Drowning #1) ★★★★
Genre: Fantasy
Effy’s tattered copy is all that’s keeping her afloat through her stifling first term her prestigious architecture college. So when the late author’s family announces a contest to design his house, Effy fells certain this is her destiny.
But Hiraeth Manor is an impossible task: a musty, decrepit estate on the brink of crumbling into a hungry sea. And when Effy arrives, she finds she isn’t the only one who’s made a temporary home there. Preston Héloury, a stodgy young literature scholar, is studying Myrddin’s papers and is determined to prove her favourite author is a fraud.
As the two rival students investigate the reclusive author’s legacy, piecing together clues through his letters, books, and diaries, they discover that the house’s foundation isn’t the only thing that can’t be trusted. There are dark forces, both mortal and magical, conspiring against them – and the truth may bring them both to ruin.
“It began as all things did: a girl on the shore, terrified and desirous.”
De concepten van Ava Reids boeken spreken me vaak enorm aan, maar mijn enige eerdere ervaring met haar werk maakten me terughoudend om aan A Study in Drowning te beginnen. Toch trok de premisse me voldoende over de streep, al werd mijn enthousiasme in het begin flink op de proef gesteld.
“The unexpected display of chivalry vexed her. Rather than saying thank you, she shot him a sulky glare.”
Hoofdpersonage Effy voelde aanvankelijk aan als een herhaling van eerder werk: een mokkend, kinderachtig personage vol vooroordelen die ze zonder gêne uitspreekt. Haar vijandigheid en hypocrisie maakten haar moeilijk sympathiek, vooral omdat ze anderen verwijtend en kleingeestig noemt terwijl zij zelf regelmatig in die val trapt.
“ What did that make her? No better than Preston, in the end. At least he was committed to the vaguely noble principle of truth. Mortified by this realization, Effy fell silent. ”
Dit gedrag temperde mijn leesplezier in eerste instantie, maar toch was er iets dat me tegenhield om het boek aan de kant te leggen. Het onderliggende verhaal dat zich stilletje aan ontkiemde, slaagde er steeds meer in om mijn irritaties over het gedrag van het hoofdpersonage te overschaduwen. Het hielp ook dat Effy gradueel begon te beseffen hoe hypocriet ze was.
“It was the task of a fairy tale, the sort of hopeless, futile challenge the Fairy King himself might have set.”
Het ontluikend verhaal wist me al snel te intrigeren.
Aanvankelijk verwachtte ik een wereld die ik herkende, maar al gauw bleek het een fictief universum te zijn – een verrassende wending die mijn nieuwsgierigheid voedde. Reid’s wereldopbouw en sfeervolle schrijfstijl tillen het verhaal naar een hoger niveau, met een onheilspellende atmosfeer die doet denken aan een duister sprookje. Het spel tussen mentale gezondheid, het gevecht tegen vooroordelen en de vraag of het bovennatuurlijke echt is of zich enkel in het hoofd van mensen afspeelt, werd meesterlijk verweven. De metafoor die werkelijkheid wordt, creëert een constante dreiging en mysterie die het boek een unieke toon geven.
“ I believe in the human mind’s ability to rationalize and externalize its fear.”
Ondanks de sterke elementen, had ik moeite om emotioneel gehecht te raken aan de personages. De intense sfeer voelt soms afgevlakt, alsof je alles hoort door een muur van water. Dit zorgde ervoor dat de impact van het verhaal minder diep sneed. Daarnaast is de marketing rondom het boek misleidend. Hoewel het wordt gepromoot als “dark academia” met een vijanden-naar-geliefden element, vond ik het geen van beide overtuigend vertegenwoordigen. Dit kan bij sommige lezers voor teleurstelling zorgen.
“No one owns the right to tell a story,” he said flatly. “Besides, I’m not pushing any particular agenda. I’m just here for the truth.”
Het mysterie en de opbouw naar de climax hielden me echter aan het lezen. Hoewel de ontknoping voorspelbaar was en de toevalligheden soms gemakzuchtig voelden, versterkten die elementen het sprookjesachtige karakter van het verhaal. Het boek voelde als een puzzel die makkelijk te leggen is, maar nog steeds fascinerend en bevredigend blijft.
Hoewel de laatste zin me een beetje in de war bracht, omdat het opnieuw een mysterie benadrukt waar eerder in het boek naar werd verwezen, maar dat niet werd opgelost. Maar toen ontdekte ik dat dit geen op zichzelf staand boek is, maar dat er al een vervolg is gepland. Dit verklaart de abrupte overgang en hoewel ik het zonder had kunnen doen, was de algehele ontknoping van het hoofdverhaal bevredigend genoeg.
“I know I beat him in the end, but for so many years all I could do was run and hide. I just sat there and let the water pour in around me. I didn’t know that I could fight back. I didn’t know how to do anything but wait to drown.”
Uiteindelijk heb ik echt genoten van A Study in Drowning. Het is verre van perfect en het zal niet iedereen bekoren, maar ik vond het een boeiend en sfeervol boek.
🎧 Jones, Diana Wynne – Castle in the Air (The Land of Ingary #2) ★★
Genre: Fantasy
By day Adbullah is a humble carpet merchant, yet in his dreams he is a prince. But his dreams start to come true when he meets the lovely Flower-in-the-Night.
When a hideous djinn carries Flower off into the sky, Adbullah is determined to rescue her – if he can find her, and if he can avoid all the ferocious villains who seem to be after him. But how can he possibly succeed, with only a bad-tempered genie and an unreliable magic carpet to help him?
Deze wist helaas niet de magie en charme van Howl’s Moving Castle te evenaren. Het boek voelde gedateerd aan in schrijfstijl en bevatte problematische boodschappen, zoals het herhaaldelijk neerzetten van vrouwen als enkel waardevol wanneer ze dun en mooi zijn, terwijl dikke personages steevast werden geportretteerd als lelijk, irritant, dom en gemeen. Zelfs de cameo’s van geliefde personages als Sophie en Howl konden het verhaal niet redden. Uiteindelijk heb ik het alleen uitgeluisterd om het af te kunnen vinken, maar het is absoluut geen aanrader, en ik ben niet van plan om het derde deel in deze serie op te pakken.
Hawley, Noah – Voor de Val (DNF)
Genre: Mysterie
Afgewisseld met flashbacks naar de levens van de passagiers en bemanningsleden van het vliegtuigje die het niet overleefden, ontvouwt zich het verhaal van Scott, het jongetje en de fragiele vriendschap die zich ontwikkelt tussen dit onwaarschijnlijke duo. Langzamerhand rijst het vermoeden dat er iets achter de vliegtuigcrash zat – er zijn te veel bizarre toevalligheden. Waarom zaten er zo veel invloedrijke mensen aan boord van deze vlucht? Was het ongeval een mechanische of een menselijke fout, of was er iets anders aan de hand?
Hoewel Voor de Val mij aanvankelijk intrigeerde en nieuwsgierig maakte naar de afloop, stuitte ik op meerdere obstakels die mijn leeservaring belemmerden.
Ik las voor het eerst sinds lang nog eens een boek in het Nederlands en als Vlaamse vond ik het taalgebruik vaak botsend. Daarnaast komt bepaald woordgebruik nu eenmaal een pak boertiger en platvloerser over in mijn eigen moedertaal dan in het Engels, wat het voor mij onaangenaam lezen maakte.
Het verhaal nam, na de redding van Scott en het jongetje, ook nog eens een oninteressante draai, door zich te gaan focussen op de achtergrond van alle betrokken personen, die zo goed als allemaal extreem onsympathiek bleken te zijn. Deze uitweidingen voelden langdradig, terwijl de tragedie van de vliegtuigcrash zijn impact verloor door de onoprechtheid en corruptie van de meeste slachtoffers. Ondanks de veelbelovende start haakte ik uiteindelijk af op pagina 173.
Sage, Lyla – Done and Dusted (Rebel Blue Ranch #1) ★
Genre: Romantiek
For the first time in her life, Clementine “Emmy” Ryder has no idea what she’s doing. She’s accomplished everything on her to-do list. She left her small hometown of Meadowlark, Wyoming; went to college; and made a career for herself by doing her favorite thing: riding horses. But after an accident makes it impossible for her to get back into the saddle, she has no choice but to return to the hometown she always wanted to escape.
Luke Brooks is Meadowlark’s most notorious bad boy, bar owner, and bachelor. He’s also the unofficial fifth member of the Ryder family. As Emmy’s older brother’s best friend, Luke spent most of his childhood antagonizing her. It’s been years since he’s seen her, but when she walks into his bar and back into his life, he can’t take his eyes off her. Despite his better judgment, he wants to do a whole lot more than just look at her.
Emmy’s got too much on her mind to think about romance. And Luke knows he should stay away from his best friend’s younger sister. But what if Luke is just what Emmy needs to get her spark back? Or will they both go up in flames?
“ it was predictable. Comfortable, even. Two things I needed right now. ”
Soms heb je behoefte aan iets voorspelbaars en comfortabels, een boek dat niet te veel van je vraagt. Met die instelling begon ik aan Done and Dusted. Helaas bleek deze comfort read allesbehalve bevredigend.
Ik had nog niet eerder van dit boek gehoord, maar kreeg het per ongeluk toegestuurd via een Vinted-bestelling. Met zijn laagdrempelige uitstraling leek het prima leesvoer voor een luchtig tussendoortje. Maar al snel bleek dat dit boek me vooral veel frustratie opleverde.
Dit verhaal lijkt geschreven voor paardenliefhebbers – een groep waar ik absoluut niet toe behoor. De gedetailleerde beschrijvingen van het borstelen, opzadelen en schoonmaken van paarden waren voor mij eerder slaapverwekkend dan meeslepend. Hoewel ik het thema van je angsten overwinnen en “weer op het paard stappen” waardeer, waren deze passages zo ongelooflijk saai.
Mijn grootste probleem was echter de schrijfstijl. De innerlijke monologen van de hoofdpersoon waren circulair en repetitief, zelfs binnen dezelfde alinea. De dialogen voelden houterig en onnatuurlijk aan, en de proza was jeugdig en stroef, alsof het boek niet goed geredigeerd was. Dit maakte het lezen een frustrerende ervaring.
Daarbij was geen enkel personage goed uitgewerkt. De romance voelde formulematig en geforceerd. Er was een compleet gebrek aan chemie.
Uiteindelijk heb ik de laatste 40% diagonaal gelezen, maar eerlijk gezegd was dit een DNF (did not finish) vanaf 60%.
Dit boek schoot dus op vrijwel alle fronten tekort en was een misser voor mij.
