Zo goed als eind oktober en ik moet jullie nog vertellen over de boeken die ik in augustus las. Tsktsk!
Tegen mijn gewoonte in waren er dat niet zoveel.

In augustus las ik in totaal 5 boeken, goed voor 2034 bladzijden. Het gemiddelde augustus boek komt zo op 407 blz/boek.

In augustus vond ik wel een nieuw favoriet boek en ook de andere gelezen boeken waren ok over goed tot fantastisch! Hierdoor komt het gemiddelde boek van de maand op 3,6 sterretjes.

Qua doelgroep varieerde ik niet en las alleen 5 volwassen boeken.

In leeswijze varieerde ik dan weer wel, met 1 e-boek, 2 audioboeken en 2 boekenkast-boeken.

Voor de genres wisselde ik tussen 4 genres, namelijk romantiek (1), mysterie (1) en fantasy (3).

Voor de taal bleef ik weer in het Engels hangen en las ik geen enkel boek in het Nederlands.

Hieronder de lijst van de boeken die ik in augustus las en mijn beoordeling in sterretjes.
Klik op de link om naar de flaptekst en mijn recensie te springen! Zoals steeds, wees bedachtzaam dat zowel flaptekst als recensie eventueel spoilers kunnen bevatten, vooral als het om vervolgdelen in een serie gaat! Soms ga ik spoilers ook gaan verbergen achter een uitklapbare tekst!

Foley, Lucy – The Midnight Feast 🎧 ★★★★
Bennett, Robert Jackson – The Tainted Cup (Shadow of the Leviathan #1) ★★★★★
Poston, Ashley – The Seven Year Slip ★★★★
Klune, T.J. – Under the Whispering Door ★★
Abercrombie, Joe – The Wisdom of Crowds (First Law World #10) 🎧 ★★★

🎧 Foley, Lucy – The Midnight Feast ★★★★

Genre: Mysterie

Secrets. Lies. Murder. Let the festivities begin…

It’s the opening night of The Manor, and no expense, small or large, has been spared. The infinity pool sparkles; crystal pouches for guests’ healing have been placed in the Seaside Cottages and Woodland Hutches; the “Manor Mule” cocktail (grapefruit, ginger, vodka, and a dash of CBD oil) is being poured with a heavy hand. Everyone is wearing linen.

But under the burning midsummer sun, darkness stirs. Old friends and enemies circulate among the guests. Just outside the Manor’s immaculately kept grounds, an ancient forest bristles with secrets. And the Sunday morning of opening weekend, the local police are called. Something’s not right with the guests. There’s been a fire. A body’s been discovered.

THE FOUNDER * THE HUSBAND * THE MYSTERY GUEST * THE KITCHEN HELP

It all began with a secret, fifteen years ago. Now the past has crashed the party. And it’ll end in murder at… The Midnight Feast.

Met The Midnight Feast heeft Lucy Foley waarschijnlijk mijn favoriete boek van haar tot nu toe afgeleverd! De roman is briljant opgebouwd door middel van meerdere gezichtspunten, flashbacks en dagboekfragmenten. Deze verhaalelementen verweven zich naadloos en vormen een coherent en meeslepend geheel dat me vanaf het begin in zijn greep hield.

Een van de grote sterktes van het boek ligt in het meesterlijke gebruik van rode haringen. Foley hield me voortdurend op het verkeerde been en voegde lagen van complexiteit toe die het mysterie vergroten. Dit, gecombineerd met de weelderige, dreigende sfeer – gevuld met de mysterieuze vogels en hints van heidense rituelen – creëert een gevoel van folkloristische horror dat zowel decadent als onheilspellend aanvoelde.

In de tweede helft was het onmogelijk om de roman weg te leggen. Het tempo werd scherper en transformeerde het boek in een echte pageturner met een intensiteit die mij op het puntje van mijn stoel deed zitten. De laatste zin is bijzonder eigenzinnig, een heerlijke toets die me aan het lachen maakte, ondanks de donkere weg die me daarheen had geleid.

Ik heb het boek gelezen via audioboek, wat ik ten zeerste aanbeveel. De stemacteurs zijn superieur en versterken de meeslepende ervaring. De vertellers brengt het verhaal echt tot leven, waardoor het nog spannender wordt om naar te luisteren.

The Midnight Feast is de perfecte griezelige, sfeervolle leeservaring voor een zomeravond, vol spanning, mysterie en een onderliggend gevoel van gevaar.

Bennett, Robert Jackson – The Tainted Cup (Shadow of the Leviathan #1) ★★★★★

Genre: Fantasy/Mysterie

In Daretana’s greatest mansion, a high imperial officer lies dead—killed, to all appearances, when a tree erupted from his body. Even here at the Empire’s borders, where contagions abound and the blood of the leviathans works strange magical changes, it’s a death both terrifying and impossible.

Assigned to investigate is Ana Dolabra, a detective whose reputation for brilliance is matched only by her eccentricities. Rumor has it that she wears a blindfold at all times, and that she can solve impossible cases without even stepping outside the walls of her home.

At her side is her new assistant, Dinios Kol, magically altered in ways that make him the perfect aide to Ana’s brilliance. Din is at turns scandalized, perplexed, and utterly infuriated by his new superior—but as the case unfolds and he watches Ana’s mind leap from one startling deduction to the next, he must admit that she is, indeed, the Empire’s greatest detective.

As the two close in on a mastermind and uncover a scheme that threatens the Empire itself, Din realizes he’s barely begun to assemble the puzzle that is Ana Dolabra—and wonders how long he’ll be able to keep his own secrets safe from her piercing intellect.

Ik heb The Tainted Cup al sinds de release op mijn maandelijkse TBR-lijst staan, maar hoewel ik enthousiast was om het te lezen, bleef ik het uitstellen. Het boek krijgt bijna unanieme lof, wat me wat aarzelend maakte, omdat ik vaak een andere mening heb dan de meerderheid. De premisse klonk geweldig, wat mijn verwachtingen nog verder opdreef, maar ook mijn angst voor teleurstelling. Gelukkig bleek die angst ongegrond—dit boek overtrof al mijn verwachtingen.

“Miniature mai-trees had been altered to grow down from the ceiling, acting as chandeliers—something I’d never seen before—their fruits full to bursting with the glowing little mai-worms, which cast a flickering blue light about us.”

De afgelopen vijf jaar zijn Fantasy en Mysterie consequent mijn twee meest gelezen genres. Een roman die beide combineert, trekt dan ook automatisch mijn aandacht, en dit boek leverde spectaculair af! Ik verwachtte een moordmysterie in een fantasiewereld, maar wat ik niet verwachtte, was hoe meeslepend en gedetailleerd die wereld zou zijn. De fantasie-elementen waren origineel en uitgebreid, maar overschaduwden nooit het centrale mysterie, dat op zich ook een magische toets had. De balans tussen de twee genres was meesterlijk.

“The corpse hung suspended in the center of the bedchamber, speared by the many slender trees, but as Otirios had said it was initially difficult to identify it as a body at all. A bit of torso was visible in the thicket, and some of the left leg. What I could see of them suggested a middle-aged man wearing the purple colors of the Imperial Engineering Iyalet. The right arm was totally lost, and the right leg had been devoured by the swarm of roots pouring out from the trunks of the little trees and eating into the stonewood floor of the chamber.”

De wereld die Bennett introduceert, is enorm en geraffineerd, met een bizarre en fascinerende magie die gebaseerd is op organisch leven en lichaamsmodificaties. Deze vreemde, onheilspellende achtergrond versterkt het moordmysterie, waardoor de hele ervaring rijker en sfeervoller aanvoelt.

Tegen deze weelderige achtergrond ontvouwt zich een briljant opgezet mysterie, vol twists, dwaalsporen en slimme aanwijzingen. Het hield me aan het raden, terwijl het ook klassieke detective-elementen omarmde. De dynamiek tussen de excentrieke detective Ana en haar assistent Din was bijzonder boeiend. Hun relatie deed denken aan Sherlock Holmes en Dr. Watson, maar met een unieke draai—Din, de verteller, probeert een zorgwekkend gebrek in zijn augmentaties te verbergen wat zijn karakter meer diepte geeft, terwijl Ana’s mysterieuze ballingschap haar intrige vergroot.

“What the hell else do you know how to do?”
I handed her the cup. “I do seem to be developing a talent for tolerating verbal abuse and mad questions, ma’am.”

Bennett’s schrijfstijl was even knap als zijn wereldopbouw. Ik ben gewend aan de meer formele, eerbiedige toon die vaak in fantasieromans voorkomt, dus Ana’s directheid en haar vaak grove taalgebruik kwamen als een verrassing—ze lieten me regelmatig luidop lachen. De manier waarop Bennett deze soort humor combineerde met intellectuele spanning was echt een genot om te lezen.

“Erupting from within due to a sudden vegetal growth is, I concede, pretty fucking unusual,” Ana said acidly.”

Hoewel het centrale mysterie bevredigend wordt opgelost, laat de wereld die Bennett heeft gecreëerd genoeg ruimte voor meer verhalen. De hoeveelheid inhoud in dit ene boek was indrukwekkend, maar elke onthulling maakte me alleen maar nieuwsgieriger naar meer. Ik ben dan ook blij dat dit geen op zichzelf staand boek is, want ik sta te popelen om dieper in Ana en Din’s avonturen te duiken, meer te leren over de Leviathans, het Keizerrijk en dit unieke magiesysteem.

“Oh, people love the Legion, with their swords and their walls and their bombards. But though they receive no worship, it’s the maintenance folk who keep the Empire going. Someone, after all, must do the undignified labor to keep the grand works of our era from tumbling down.”

The Tainted Cup heeft Robert Jackson Bennett meteen naar de top van mijn leeslijst gekatapulteerd. Van de goed uitgewerkte personages en meeslepende wereldopbouw tot het ingewikkelde mysterie in het hart van het verhaal—dit boek leverde alles wat ik hoopte en meer. Het is een bijna perfecte fusie van fantasy en mysterie, en ik kan niet wachten om te zien waar het verhaal van Ana en Din verder in petto heeft.

Poston, Ashley – The Seven Year Slip ★★★★

Genre: Romantiek (hedendaags)

Sometimes, the worst day of your life happens, and you have to figure out how to live after it.

So Clementine forms a plan to keep her heart safe: work hard, find someone decent to love, and try to remember to chase the moon. The last one is silly and obviously metaphorical, but her aunt always told her that you needed at least one big dream to keep going. And for the last year, that plan has gone off without a hitch. Mostly. The love part is hard because she doesn’t want to get too close to anyone—she isn’t sure her heart can take it.

And then she finds a strange man standing in the kitchen of her late aunt’s apartment. A man with kind eyes and a Southern drawl and a taste for lemon pies. The kind of man that, before it all, she would’ve fallen head-over-heels for. And she might again.

Except, he exists in the past. Seven years ago, to be exact. And she, quite literally, lives seven years in his future.

Her aunt always said the apartment was a pinch in time, a place where moments blended together like watercolors. And Clementine knows that if she lets her heart fall, she’ll be doomed.

After all, love is never a matter of time—but a matter of timing.

“Sometimes the people you loved left you halfway through a story. Sometimes they left you without a goodbye. And, sometimes, they stayed around in little ways.”

Na Ashley Postons “The Dead Romantics” wist ik dat ik met “The Seven Year Slip” niet zomaar een luchtig romantisch verhaal moest verwachten en ik ben blij dat ik mijn verwachtingen bij dit boek beter heb kunnen beheersen, want daarom heb ik er een stuk meer van kunnen genieten.

“ Universal truths in butter. Secrets folded into the dough. Poetry in the spices. Romance in a chocolate. Love in a lemon pie.”

Waar ik vond dat “The Dead Romantics” de zwaardere onderwerpen met veel gratie en inzicht behandelde, maar het niet helemaal in evenwicht kon brengen met de romantische marketing die het boek kreeg, voldeed “The Seven Year Slip” op alle fronten aan mijn verwachtingen.

“I loved how a book, a story, a set of words in a sentence organized in the exact right order, made you miss places you’ve never visited, and people you’ve never met.”

Het zat vol inzichten, was welbespraakt en melancholisch, maar ook luchtig, gezellig en magisch.
Ik raakte zo betrokken bij deze personages dat ik dit boek gewoon niet kon wegleggen en het in één keer heb uitgelezen. Het was al lang geleden dat ik ben opgebleven om een boek uit te lezen en deze was het absoluut waard.

Klune, T.J. – Under the Whispering Door ★★

Genre: Fantasy

When a reaper comes to collect Wallace Price from his own funeral, Wallace suspects he really might be dead.

Instead of leading him directly to the afterlife, the reaper takes him to a small village. On the outskirts, off the path through the woods, tucked between mountains, is a particular tea shop, run by a man named Hugo. Hugo is the tea shop’s owner to locals and the ferryman to souls who need to cross over.

But Wallace isn’t ready to abandon the life he barely lived. With Hugo’s help he finally starts to learn about all the things he missed in life.

When the Manager, a curious and powerful being, arrives at the tea shop and gives Wallace one week to cross over, Wallace sets about living a lifetime in seven days.

By turns heartwarming and heartbreaking, this absorbing tale of grief and hope is told with TJ Klune’s signature warmth, humor, and extraordinary empathy.

Tot op de dag van vandaag kan ik me nog steeds de warme en stroperige gevoelens herinneren die ik kreeg toen ik The House in the Cerulean Sea las. Sindsdien bewaar ik de latere releases van T.J. Klune voor als ik een opkikkertje nodig heb. Dus niemand is meer teleurgesteld dan ik om te ontdekken dat Under the Whispering Door niet aan die magie kan tippen en in feite in vrij lauwe leesarvaring bleek te zijn.

“The first time you share tea, you are a stranger. The second time you share tea, you are an honored guest. The third time you share tea, you become family.”

Gezien het uitgangspunt verwachtte ik dat het boek emotioneel zwaar zou zijn en moeilijke thema’s als de dood, spijt en het vinden van betekenis aan het einde van iemands leven zou behandelen. Bij het volgen van een hoofdpersonage, Wallace, die sterft en zich realiseert hoe ongeliefd en onbelangrijk hij in het leven was, was ik voorbereid op een introspectieve reis, een die diepe emotionele diepten zou verkennen. Maar ondanks die thema’s leverde het verhaal nooit helemaal het emotionele gewicht dat het beloofde.

“It’s never enough, is it? Time. We always think we have so much of it, but when it really counts, we don’t have enough at all.”

Helaas vond ik het boek oppervlakkig. Het ging vaak over de diepere emoties van Wallace’ reis heen en koos in plaats daarvan voor repetitieve, clichématige scènes die het verhaal niet vooruit hielpen. Soms voelde het alsof ik dezelfde scènes las, maar dan in iets andere woorden, waardoor het boek veel te lang werd voor wat het uiteindelijk bevatte.

Het liefdesverhaal voelde ook totaal misplaatst. De opbouw ontbrak en het leek haastig te zijn ingevoegd, alsof het de lezers geboeid wilde houden in plaats van de emotionele inzet te vergroten. Zonder een solide basis miste de romantiek de warmte en natuurlijke ontwikkeling die Klune’s eerdere werken zo memorabel maakten.

“It helps to laight, even when you don’t feel like laughing. You can’t be saf when you’re laughing. Mostly.”

Dat gezegd hebbende, ik kan me voorstellen dat sommige lezers troost vinden in Klune’s zachte aanpak met zwaardere onderwerpen en zijn hoopvolle kijk op wat er na de dood gebeurt. Voor mij bereikte het echter nooit het niveau van charme of emotionele resonantie dat The House in the Cerulean Sea deed. Uiteindelijk zal Under the Whispering Door wellicht in de smaak vallen bij degenen die genieten van een contemplatief, langzaam brandend verhaal over de betekenis van het leven en de acceptatie van de dood, maar ik heb het boek met een onbevredigd en teleurgesteld gevoel afgesloten.

🎧 Abercrombie, Joe – The Wisdom of Crowds (First Law World #10) ★★★

Genre: Fantasy (grimdark)

Chaos. Fury. Destruction.

The Great Change is upon us…

Some say that to change the world you must first burn it down. Now that belief will be tested in the crucible of revolution: the Breakers and Burners have seized the levers of power, the smoke of riots has replaced the smog of industry, and all must submit to the wisdom of crowds.

With nothing left to lose, Citizen Brock is determined to become a new hero for the new age, while Citizeness Savine must turn her talents from profit to survival before she can claw her way to redemption. Orso will find that when the world is turned upside down, no one is lower than a monarch. And in the bloody North, Rikke and her fragile Protectorate are running out of allies… while Black Calder gathers his forces and plots his vengeance.

The banks have fallen, the sun of the Union has been torn down, and in the darkness behind the scenes, the threads of the Weaver’s ruthless plan are slowly being drawn together…

Mijn recensie konden jullie eerder hier lezen.