Fairyloot Adult #50: juni 2026
De Fairyloot Adult-doos van juni was zonder twijfel één van de dozen waar ik dit jaar het meest naar uitkeek. Al heel vroeg in het jaar begonnen de spoileraccounts te speculeren over welk boek Fairyloot voor juni zou kiezen en die voorspellingen waren bijna unaniem. Het ging om een nieuw boek van een immens populaire auteur, eentje waarvan ik eerder al een reeks las die me volledig wist te overtuigen.
Toen Fairyloot uiteindelijk het maandthema aankondigde, werd die speculatie ook effectief bevestigd. Vanaf dat moment kon ik alleen maar uitkijken naar wat Fairyloot van deze editie zou maken.
Het thema voor juni werd Legends, met een boek dat perfect zou zijn voor liefhebbers van middeleeuwse fantasy, gearrangeerde huwelijken en mythologische wezens. Alleen al de themakaart leunde volledig in op die middeleeuwse sfeer en ik voelde meteen dat dit helemaal mijn ding ging worden.
Het boek van de maand werd natuurlijk The Unicorn Hunters van Katherine Arden, de auteur van de fantastische Winternight Trilogy.
Now Brittany is occupied by her enemies, her treasury empty, and only one thing is lacking to complete her realm’s subjugation: she is required, on pain of the sword, to marry the King of France.
But Anne cannot. She has promised her dead father that Brittany would never be conquered.
Defiantly, she betroths herself in secret to France’s greatest enemy. But in a world where courts may spy on each other by magic, there is only one way to solemnize this illicit union.
Under the guise of a hunting party, Anne takes her court deep into a deep forest, a strange place dogged with rumours of ancient enchantments; a place where diviners cannot see. She tells the French that she had gone there to hunt unicorns.
It’s a ruse, a lie, a feint.
But when, against all expectations, a unicorn does appear and a wounded stranger stumbles from the trees and falls at her feet, Anne is plunged into a world of enchantment where a doomed sovereign might find the power to change the destiny of her nation – or be lost in the mist for ever.
En ja… zeg nu zelf, hoe geweldig én origineel klinkt dit verhaal? Alleen al de korte inhoud maakte mij ontzettend enthousiast. Ik kan echt niet wachten om aan dit boek te beginnen.
Voor deze editie ontwierp Fairyloot een volledig nieuwe omslag, met het grafisch ontwerp door @lydiablagden en illustraties van @jasonchuangart.
En… amai. Wat een prachtige cover.
De illustratie, de kleuren, de compositie, het lettertype… voor mij klopt hier werkelijk alles. De omslag voelt rijk, luxueus en tegelijk helemaal alsof hij uit een Middeleeuws verhaal afkomstig is. Ik denk eerlijk gezegd niet dat Fairyloot deze cover nog veel beter had kunnen maken.
Zoals gewoonlijk vinden we op de achterkant van de omslag de standaardcover terug in een aangepaste kleurenvariant. Hier ben ik wel iets minder enthousiast over. Vooral het roze voelt voor mij een beetje een vreemde keuze. Ik denk dat rood, aansluitend bij de rozen op de Fairyloot-cover, of zelfs het blauw van de bloemen veel beter had gewerkt. Ook het groen is naar mijn smaak net iets te fel gesatureerd.
Maar goed, uiteindelijk maakt dat eigenlijk weinig uit. Ik verkies de Fairyloot-cover zonder enige twijfel boven de standaardcover, zowel qua illustratie als qua algemene uitstraling. De nieuwe versie wint het voor mij echt met grote voorsprong.
Oh, kijk! Dit is nu exact wat ik bedoel wanneer ik zeg dat ik wil dat een boek eruitziet alsof het rechtstreeks uit de Middeleeuwen komt.
De hardcover werd geïllustreerd door @sheydgarden en ik ben er compleet verliefd op. Die eenhoorn ziet er bewust een beetje onhandig en ietwat disproportioneel uit, precies zoals je dieren vaak terugziet op middeleeuwse miniaturen. Dat maakt het voor mij juist perfect. De kleuren, de sierlijke versieringen, het lettertype… het doet me denken aan oude manuscripten, wandtapijten en verluchte handschriften.
♥♥♥ Voor mij is dit werkelijk een perfecte hardcover.
Ook de sprayed edges, opnieuw ontworpen door @jasonchuangart, zetten diezelfde stijl moeiteloos verder. De kleuren sluiten prachtig aan bij de omslag en zorgen ervoor dat het hele boek één coherent geheel vormt.
Ook de schutbladen blijven trouw aan dat middeleeuwse gevoel. De karakterillustraties van @annalisejensen ogen misschien iets minder strak en gepolijst dan wat we doorgaans van Fairyloot gewend zijn, maar net daardoor passen ze hier zo ontzettend goed. Ze voelen echt aan alsof ze uit een oud geïllustreerd manuscript komen.
Verder bevat het boek ook een ingebonden auteursbrief met digitale handtekening en bonusinhoud.
JAAA… Amai. Voor mij is dit qua sfeer en uitstraling een perfecte editie.
Elk onderdeel van het ontwerp werkt samen en ademt dezelfde middeleeuwse sfeer uit. Dit is zonder twijfel één van mijn favoriete Fairyloot-edities van de afgelopen jaren.
Er is eigenlijk maar één klein minpuntje.
Ondanks hoe fenomenaal het ontwerp is, heb ik wel de indruk dat de fysieke kwaliteit van dit boek iets minder is dan wat ik gewoon ben van Fairyloot. De stofomslag voelt opvallend dun en licht aan, ik ben bijna bang dat hij zal scheuren wanneer ik hem vastneem. Ook het boekblok zelf voelt wat fragiel aan in de hardcover.
Daarnaast mis ik hier echt kapitaalbandjes. Voor zo’n luxueuze editie voelt dat toch een beetje als een gemiste kans. Net dit boek, met zijn prachtige middeleeuwse uitstraling, had daar enorm bij gewonnen.
Gelukkig doet dat niets af aan hoe ongelooflijk mooi deze editie geworden is. Als dit verhaal even goed blijkt te zijn als deze uitvoering, dan zou dit wel eens, in elk opzicht, één van mijn favoriete boeken van het jaar kunnen worden.
Groetjes,
Charlotte
