Gelezen in juni 2026
Juni werd een maand van herlezen, het verslinden van audioboeken en de snelle voldoening van kortverhalen en novelles.
Uiteindelijk las ik in juni 9 boeken uit, goed voor 3200 bladzijden. Daarmee komt het gemiddelde juni-boek uit op 356 bladzijden per boek.
Daarnaast was er ook 1 DNF. Dat boek legde ik na 90 bladzijden (28%) naast me neer. Gelukkig bleef het daarbij, waardoor de rest van de maand vooral gekenmerkt werd door boeken waarin ik wel helemaal tot het einde geraakte.
En dat zie je ook terug in de beoordelingen. Hoewel de sterren opnieuw het volledige middengebied besloegen, overheersten vooral de hogere scores. Het merendeel van de uitgelezen boeken kreeg vier of zelfs vijf sterren, waardoor het gemiddelde boek van juni uitkomt op een mooie 4,0 sterretjes.
Qua doelgroep was juni eenvoudig: alle boeken die ik deze maand oppakte waren bedoeld voor een volwassen publiek.
In leesvorm lag de focus vooral op audioboeken. Ik las 6 audioboeken, 3 e-boeken en slechts 1 boek uit mijn eigen boekenkast. Dat laatste mag de komende maanden dus gerust weer wat omhoog.
Qua genres wisselde ik tussen 4 verschillende genres: horror (1), romantiek (1), fantasy (3) en mysterie (5).
Net als de voorbije maanden las (of beluisterde) ik bovendien alles in het Engels.
Hieronder vind je de lijst van de boeken die ik in juni las, samen met mijn beoordeling in sterretjes.
Klik op de link om naar de flaptekst en mijn recensie te springen! Zoals steeds: wees bedachtzaam dat zowel flaptekst als recensie eventueel spoilers kunnen bevatten, vooral wanneer het om vervolgdelen in een serie gaat. Soms verberg ik spoilers achter een uitklapbaar element of zwart gemaakte tekst.
- Horowitz, Anthony – Magpie Murders (Susan Ryeland #1) 🎧 ★★★★★
- Soto, Julie – Second Act Romance ★★
- Horowitz, Anthony – Moonflower Murders (Susan Ryeland #2) 🎧 ★★★★
- Horowitz, Anthony – Marble Hall Murders (Susan Ryeland #3) 🎧 ★★★★
- Horowitz, Anthony – The Word is Muder (Hawthorne & Horowitz #1) 🎧 ★★★★
- Wang, M.L. – Blood over Bright Haven ★★★★★
- Horowitz, Anthony – The Sentence is Death (Hawthorne & Horowitz #2) 🎧 ★★★★
- Novik, Naomi – The Summer War 🎧 ★★★★
- Hill, Joe – The Pram ★★★★
- Harrow, Alix E. – The Everlasting (DNF)
🎧 Horowitz, Anthony – Magpie Murders (Susan Ryeland #1) ★★★★★
Genre: Mysterie (herlezen)
But Conway’s latest tale of murder at Pye Hall is not quite what it seems. Yes, there are dead bodies and a host of intriguing suspects, but hidden in the pages of the manuscript there lies another story: a tale written between the very words on the page, telling of real-life jealousy, greed, ruthless ambition and murder.
Het herlezen van Magpie Murders bevestigde alleen maar wat ik al vermoedde: dit blijft één van mijn favoriete moderne misdaadromans. Hoewel ik me de grote plotwending van mijn eerste leesbeurt nog herinnerde, deed dat geen seconde af aan mijn leesplezier. Anthony Horowitz’ briljante boek-in-een-boek-structuur is nog steeds even slim bedacht als ik me herinnerde. Een liefdevol eerbetoon aan de klassieke whodunnit, waarbij de lezer constant wordt uitgenodigd om mee te speuren. Eerlijk gezegd kan ik niet veel meer toevoegen dan wat ik na mijn eerste leesbeurt schreef. Deze herlezing bevestigde alleen maar dat dit een uitzonderlijk goed geconstrueerde misdaadroman is en een volkomen terechte vijfsterrenfavoriet.
Soto, Julie – Second Act Romance ★★
Genre: Romantiek (kortverhaal)
When food poisoning takes out the lead in their Valentine’s Day production of Oklahoma!, TV sensation Colby J. Turner swoops in to save the show. But for leading lady Bex Hardgrave, this last-minute casting is more drama than she bargained for. Eight years ago, their onstage chemistry sparked real-life fireworks—until a misunderstanding brought down the curtain on their budding romance. Now they’re sharing the spotlight again, and their old connection is threatening to steal the show. As showtime approaches, Bex and Colby will have to decide if their second-chance romance deserves its own standing ovation.
Julie Soto’s Second Act Romance is part of The Improbable Meet-Cute: Second Chances, stories for star-crossed lovers and hopeless romantics. They can be read or listened to in one sitting. Let’s do it again.
Ik pakte Second Act Romance een beetje impulsief op. Ik had zin in iets korts en romantisch, en omdat ik goede dingen had gehoord over Julie Soto’s schrijfstijl, leek het me een prima manier om een eerste indruk van haar werk te krijgen. Ik ben er echter niet helemaal van overtuigd dat een kortverhaal als dit de beste introductie is. Het draait grotendeels om de musical Oklahoma!, en als iemand die er niet mee bekend is, miste ik daardoor een deel van de aantrekkingskracht. Toch was het prettig en vlot, en ik heb genoten van Julie Soto’s schrijfstijl. Dus in die zin kan het dan toch als een succes bestempeld worden, gezien deze korte kennismaking me alsnog nieuwsgierig maakt naar een van haar romans.
🎧 Horowitz, Anthony – Moonflower Murders (Susan Ryeland #2) ★★★★
Genre: Mysterie (herlezen)
Retired publisher Susan Ryeland is living the good life. She is running a small hotel on a Greek island with her longterm boyfriend Andreas. It should be everything she’s always wanted – but is it? She’s exhausted with the responsibilities of making everything work on an island where nothing ever does, and truth be told she’s beginning to miss her old life in London.
And then a couple – the Trehearnes – come to stay, and the story they tell about an unfortunate murder that took place on the same day and in the same hotel in which their daughter was married, is such a strange and mysterious one that Susan finds herself increasingly fascinated by it. And when the Trehearnes tell her that their daughter is now missing, Susan knows that she must return to London and find out what really happened …
Het herlezen van Moonflower Murders bevestigde ook mijn oorspronkelijke beoordeling. Net als in het vorige deel werkt de structuur van een boek in een boek fantastisch en zat ik opnieuw vol spanning samen met Susan Ryeland de puzzelstukjes bij elkaar te leggen. Hoewel ik Magpie Murders nog steeds het sterkere van de twee vind, is dit vervolg wederom een prachtig geconstrueerde mysterie vol slimme dwaalsporen en liefdevolle verwijzingen naar klassieke detectiveverhalen. Mijn enige echte kritiekpunt is hetzelfde gebleven als in 2021 en dat is dat sommige gedeelten wat te langdradig aanvoelden. Nu ik weet dat dit uiteindelijk slechts een trilogie zal worden, voelt deze herlezing ook een beetje bitterzoet aan, maar het was de perfecte manier om me voor te bereiden op het lezen van het afsluitende deel.
🎧 Horowitz, Anthony – Marble Hall Murders (Susan Ryeland #3) ★★★★
Genre: Mysterie
She’s edited two novels about the famous detective, Atticus Pünd, and both times she’s come close to being killed. Now she’s back in England, and she’s been persuaded to work on a third.
The new ‘continuation’ novel is by Eliot Crace, grandson of Miriam Crace, who was the biggest-selling children’s author in the world until her death exactly twenty years ago.
Eliot believes Miriam was deliberately poisoned. And when he tells Susan he has hidden the identity of Miriam’s killer inside his book, Susan knows she’s in trouble once again.
As Susan works on Pünd’s Last Case, a story set in an exotic villa in the South of France, she uncovers more and more parallels between the past and the present, the fictional and the real world—until suddenly she finds she has become a target herself.
It seems someone in Eliot’s family doesn’t want the book to be written. And they will do anything to prevent it.
Marble Hall Murders bleek een zeer bevredigende afsluiting van Susan Ryelands avonturen, hoewel ik ook begrijp waarom Anthony Horowitz besloot de serie hier te beëindigen. De bekende boek-in-een-boek-structuur blijft even indrukwekkend als altijd, en ik blijf de enorme toewijding bewonderen die nodig is om niet één, maar meerdere volledig uitgewerkte mysteries in dezelfde roman te verwerken. Deze keer weeft het verhaal drie onderling verbonden mysteries met opmerkelijke vaardigheid samen, terwijl Susan zelf even scherpzinnig, observerend en heerlijk bijdehand blijft als altijd. Dat gezegd hebbende, voelde haar betrokkenheid bij het onderzoek wel iets gekunstelder aan dan in de vorige boeken. Gelukkig is Horowitz’s uitstekende schrijfstijl meer dan sterk genoeg om het uitgangspunt te dragen. Ik waardeerde ook Susans meer persoonlijke verhaallijn over het heropbouwen van haar leven in haar vijftiger jaren na haar vertrek van Kreta, wat de roman veel van zijn emotionele diepgang geeft en het laat voelen als een oprecht afscheid van het personage. Het boek is misschien iets langer dan nodig, maar het is niettemin weer een slim opgebouwd mysterie vol liefdevolle verwijzingen naar detectiveverhalen, wat resulteert in een passende en zeer plezierige afsluiting van een fantastische serie.
🎧 Horowitz, Anthony – The Word is Muder (Hawthorne & Horowitz #1) ★★★★
Genre: Mysterie (herlezen)
One bright spring morning in London, Diana Cowper – the wealthy mother of a famous actor – enters a funeral parlor. She is there to plan her own service.
Six hours later she is found dead, strangled with a curtain cord in her own home.
Enter disgraced police detective Daniel Hawthorne, a brilliant, eccentric investigator who’s as quick with an insult as he is to crack a case. Hawthorne needs a ghost writer to document his life; a Watson to his Holmes. He chooses Anthony Horowitz.
Drawn in against his will, Horowitz soon finds himself a the center of a story he cannot control. Hawthorne is brusque, temperamental and annoying but even so his latest case with its many twists and turns proves irresistible. The writer and the detective form an unusual partnership. At the same time, it soon becomes clear that Hawthorne is hiding some dark secrets of his own.
A masterful and tricky mystery that springs many surprises, The Word is Murder is Anthony Horowitz at his very best.
Na het lezen van Anthony Horowitz’ Susan Ryeland-trilogie, snakte ik naar meer van zijn kenmerkende, gezellige misdaadromans. Het herlezen van The Word Is Murder leek dan ook een logische volgende stap. Deze serie kiest voor een andere aanpak, waarbij Horowitz zichzelf in het verhaal verwerkt als een onwillige Watson naast de briljante, maar norse detective Daniel Hawthorne. Het resultaat is een slimme mix van feit en fictie die me voortdurend deed afvragen welke details echt waren en welke voor de roman waren verzonnen.
Hoewel de moordzaak zelf een boeiende, klassiek opgebouwde whodunnit blijft met talloze wendingen en dwaalsporen, merkte ik dat ik bij deze herlezing vooral aandacht besteedde aan Hawthorne zelf. Zijn mysterieuze verleden en raadselachtige persoonlijkheid worden net zo intrigerend als de moordonderzoeken in deze serie, en de wisselwerking tussen hem en Horowitz is wat deze serie echt laat schitteren.
Geestig, slim en vol liefdevolle verwijzingen naar klassieke detectiveverhalen, was dit boek de tweede keer net zo vermakelijk.
Wang, M.L. – Blood over Bright Haven ★★★★★
Genre: Fantasy
An orphan since the age of four, Sciona has always had more to prove than her fellow students. For twenty years, she has devoted every waking moment to the study of magic, fueled by a mad desire to achieve the impossible: to be the first woman ever admitted to the High Magistry. When she finally claws her way up the ranks to become a highmage, however, she finds that her challenges have just begun. Her new colleagues will stop at nothing to let her know she is unwelcome, beginning with giving her a janitor instead of a qualified lab assistant.
What neither Sciona nor her peers realize is that her taciturn assistant was once more than a janitor; before he mopped floors for the mages, Thomil was a nomadic hunter from beyond Tiran’s magical barrier. Ten years have passed since he survived the perilous crossing that killed his family. But working for a highmage, he sees the opportunity to finally understand the forces that decimated his tribe, drove him from his homeland, and keep the Tiranish in power.
Through their fractious relationship, mage and outsider uncover an ancient secret that could change the course of magic forever—if it doesn’t get them killed first. Sciona has defined her life by the pursuit of truth, but how much is one truth worth with the fate of civilization in the balance?
A standalone dark academia brimming with mystery, tragedy, and the damning echoes of the past. For fans of Leigh Bardugo, V. E. Schwab, and Fullmetal Alchemist.
(Content warnings for gore, sexual assault, and suicidal ideation)
Ik begon aan Blood Over Bright Haven met de verwachting een meeslepende fantasyroman te lezen, maar wat ik kreeg was iets dat me vooral aan het denken zette. Vanaf het verpletterende eerste hoofdstuk vertelt M.L. Wang een verhaal dat je haast onmogelijk kunt lezen zonder stil te staan bij de ongemakkelijke vragen die het oproept. De parallellen met kolonialisme, systematische onderdrukking, misogynie en racisme zijn allesbehalve subtiel, maar voor mij werkte dat net. Door die rechtlijnige aanpak worden zowel de personages als de lezer gedwongen om ongemakkelijke waarheden onder ogen te zien die we vaak liever negeren dan erkennen.
Ook de personages maakten indruk. Sciona is niet geschreven om sympathiek gevonden te worden, maar ze is wel ontzettend boeiend. Ze is briljant, ambitieus, egocentrisch en vaak frustrerend, gevormd door precies het systeem dat ze gaandeweg steeds meer in vraag begint te stellen. Het was fascinerend om haar wereldbeeld langzaam te zien afbrokkelen terwijl ze geconfronteerd wordt met de gevolgen van zowel haar eigen keuzes als de maatschappij die haar heeft gevormd. Thomil vormt daarbij het perfecte tegengewicht en maakt de verwoestende kost van die samenleving des te tastbaarder.
Ook het magiesysteem werkt als een bijzonder krachtige metafoor. De onderliggende betekenis wordt al vrij snel duidelijk, maar dat doet niets af aan de impact ervan. Integendeel, het benadrukt net hoe vanzelfsprekend uitbuiting kan worden wanneer een volledige samenleving erop gebouwd is. Aanvankelijk vroeg ik me af hoe zoveel ogenschijnlijk fatsoenlijke mensen zulke gruwelijke waarheden zomaar konden aanvaarden zodra die aan het licht kwamen. Hoe langer ik echter over het boek nadacht, hoe meer ik besefte dat precies dat de bedoeling was. De geschiedenis, en jammer genoeg ook het heden, heeft al meer dan eens aangetoond hoe gemakkelijk mensen vasthouden aan hun comfort en privileges, zelfs wanneer ze geconfronteerd worden met het leed waarop die gebouwd zijn.
Ironisch genoeg heeft mijn enige twijfel niets te maken met de kwaliteit van de roman zelf. Ondanks dat ik het verhaal geweldig vond, de thema’s enorm waardeerde en echt betrokken raakte bij de ontwikkeling van de personages, had ik nooit het gevoel dat ik het boek onmogelijk kon wegleggen. Elke keer wanneer ik opnieuw begon te lezen, zat ik er meteen weer helemaal in, maar tussen de leesmomenten door voelde ik zelden een onweerstaanbare drang om er meteen naar terug te grijpen. Het is een vreemde tegenstelling die deze beoordeling moeilijk maakt, omdat ik het boek op intellectueel vlak enorm bewonder, ook al heeft het me emotioneel nooit helemaal opgeslorpt zoals de meeste van mijn vijfsterrenboeken dat wel doen.
Toch is Blood Over Bright Haven zo’n zeldzame fantasyroman die nog lang blijft nazinderen nadat je de laatste bladzijde hebt omgeslagen. Het vertelt niet alleen een meeslepend verhaal, maar dwingt je ook om na te denken over de ongemakkelijke realiteit die eraan ten grondslag ligt. Misschien heeft het me niet elke minuut van de leeservaring volledig meegesleept, maar het heeft me sindsdien nooit meer helemaal losgelaten.
🎧 Horowitz, Anthony – The Sentence is Death (Hawthorne & Horowitz #2) ★★★★
Genre: Mysterie (herlezen)
These, heard over the phone, were the last recorded words of successful celebrity-divorce lawyer. Richard Pryce, found bludgeoned to death in his bachelor pad with a bottle of wine – a 1982 Chateau Lafite worth £3,000, to be precise.
Odd, considering he didn’t drink. Why this bottle? And why those words? And why was a three-digit number painted on the wall by the killer? And, most importantly, which of the man’s many, many enemies did the deed?
Baffled, the police are forced to bring in Private Investigator Daniel Hawthorne and his sidekick, the author Anthony, who’s really getting rather good at this murder investigation business.
But as Hawthorne takes on the case with characteristic relish, it becomes clear that he, too, has secrets to hide. As our reluctant narrator becomes ever more embroiled in the case, he realises that these secrets must be exposed – even at the risk of death…
Het herlezen van The Sentence Is Death bevestigde dat dit wederom een zeer plezierig mysterie is met één van mijn favoriete detectiveduo’s in de moderne misdaadliteratuur. Hoewel ik mij de ontknoping nog kon herinneren, verloor het mysterie nooit zijn aantrekkingskracht, dankzij Horowitz’s sublieme schrijfstijl en de heerlijk vermakelijke dynamiek tussen de vaak onhandige auteur en de eindeloos frustrerende Hawthorne. Vol droge humor en zelfspot van de auteur bleek dit wederom een zeer bevredigende herlezing te zijn.
🎧 Novik, Naomi – The Summer War ★★★★
Genre: Fantasy (novelle)
Celia discovered her talent for magic on the day her beloved oldest brother Argent left home. Furious at him for abandoning her in a war-torn land, she lashed out, not realizing her childish, angry words would suddenly become imbued with the power of prophecy, dooming him to a life without love.
While Argent wanders the world, forced to seek only fame and glory instead of the love and belonging he truly desires, Celia attempts to undo the curse she placed on him. Yet even as she grows from a girl to a woman, she cannot find the solution—until she learns the truth about the centuries-old war between her own people and the summerlings, the immortal beings who hold a relentless grudge against their mortal neighbors.
Now, with the aid of her unwanted middle brother, Celia may be able to both undo her eldest brother’s curse and heal the lands so long torn apart by the Summer War.
Ik luisterde naar The Summer War als audioboek, al vermoed ik dat dit niet de ideale manier was om deze novelle te beleven. Toch heb ik enorm genoten van dit sprookjesachtige verhaal. Naomi Novik weet moeiteloos de sfeer van een oud volksverhaal op te roepen, met een tijdloze vertelstem, memorabele personages en verrassend veel emotionele diepgang voor zo’n kort verhaal. Novelles laten me vaak op mijn honger zitten, maar deze vertelde een mooi afgeronde emotionele reis over familie, fouten maken, vergeving en de band tussen broers en zussen.
Hill, Joe – The Pram ★★★★
Genre: Horror (kortverhaal)
Willy and Marianne’s farmhouse in Maine has acres of meadow and fresh air, and a lonesome bridle path in the forest along which Willy daydreams and ambles. When he’s loaned a decrepit old baby stroller to cart his groceries home, the rickety squeak of the wheels comforts him. So do the sweet coos of a baby Willy knows can’t be real. Can it? In this twisted thicket, wishes come true—with a price.
Joe Hill’s The Pram is part of Creature Feature, a collection of devilishly creepy stories that tingle the spine and twist the mind. They can be read or listened to in one petrifying sitting.
The Pram was mijn eerste kennismaking met Joe Hill, en het was een zeer effectieve. Korte verhalen zijn moeilijk om goed te krijgen, vooral als ze een blijvende indruk willen achterlaten in zo’n beperkte tijd, maar dit verhaal slaagde erin een werkelijk griezelige sfeer te creëren. De spanning bouwt zich gestaag op gedurende het verhaal, waardoor een gevoel van ongemak ontstaat dat me tot het einde toe geboeid hield. En wat voor een einde! Ik had absoluut niet verwacht dat het zo duister, bloederig en gruwelijk zou worden. Ik heb meer dan eens een grimas getrokken en hardop “ieuw” gezegd. Een kort maar memorabel horrorverhaal dat me zeker nieuwsgierig maakt naar meer werk van Joe Hill.
Harrow, Alix E. – The Everlasting (DNF)
Genre: Fantasy (romantiek)
Sir Una Everlasting was Dominion’s greatest hero: the orphaned girl who became a knight, who died for queen and country. Her legend lives on in songs and stories, in children’s books and recruiting posters―but her life as it truly happened has been forgotten.
Centuries later, Owen Mallory―failed soldier, struggling scholar―falls in love with the tale of Una Everlasting. Her story takes him to war, to the archives―and then into the past itself. Una and Owen are tangled together in time, bound to retell the same story over and over again, no matter what it costs.
But that story always ends the same way. If they want to rewrite Una’s legend―if they want to tell a different story–they’ll have to rewrite history itself.
Ik begon aan The Everlasting met de overtuiging dat dit een boek voor mij zou zijn. Het uitgangspunt klonk ongelooflijk, en na een veelbelovend eerste hoofdstuk dacht ik echt dat mij iets bijzonders te wachten stond. Helaas, hoe verder ik las, hoe meer ik me realiseerde dat het verhaal me gewoon niet boeide, en uiteindelijk besloot ik het boek na ongeveer 28% niet uit te lezen.
Mijn grootste probleem was de schrijfstijl. Alix E. Harrow schrijft ongetwijfeld prachtig, maar de bloemrijke taal en de directe aanspreking (vb. there you were; I learned about you) creëerden een afstand tussen mij en de personages in plaats van me dichter bij hen te brengen. Ik had constant het gevoel dat ik werd verteld over hun emoties, hun band en hun lot, in plaats van dat ik de kans kreeg om het zelf te ervaren en te begrijpen. Wat lyrisch en meeslepend had moeten zijn, liet me juist afstandelijk en soms zelfs verveeld achter.
Ik ben oprecht teleurgesteld dat dit boek niet voor mij werkte, want de ingrediënten waren precies wat ik normaal gesproken wel waardeer. Maar mezelf dwingen om door te lezen terwijl ik het al moeilijk had, zou de leeservaring waarschijnlijk alleen maar verder hebben verpest. Na een vergelijkbare reactie op Starling House denk ik dat ik miischien ook moet accepteren dat de vertelstijl van Alix E. Harrow gewoon niet bij mij past.
