Illumicrate #40: januari 2026

De eerste Illumicrate van 2026 is ook alweer een feit, en amai…wat voor eentje. Voor het nieuwe jaar zijn zowel Fairyloot als Illumicrate stevig uit de startblokken geschoten!

Het thema voor deze maand is Power of Death. Geen klein, gezellig thema dus, maar meteen een behoorlijk forse boodschap. Daarbij wordt een epic fantasy boek met een uniek magiesysteem beloofd…en ja, sorry, dan ben ik eigenlijk al verkocht.

Maar zoals altijd, eerst de goodies, dan pas het boek.

Het eerste item is een keramische kommenset. En ja, ik heb ondertussen al véél kommetjes uit boekendozen gekregen. En nee, ik ben het nog altijd niet beu.

Deze hebben een heel mooi, degelijk formaat – perfect voor het ontbijt of pudding. De illustraties zijn van @_studio_ao. Ik weet niet of ze op een specifiek boek gebaseerd zijn, want dat stond nergens vermeld, maar die dualiteit tussen licht en donker, leven en dood, vind ik echt wel tof.

Het is een concept dat Illumicrate al vaker gebruikt heeft, maar wel blijft werken. En zo blijven al die kommetjes en bordjes ook mooi bij elkaar passen in mijn kast.

Item twee is een nieuwe magneet in hun serie over boekige locaties. Ik denk dat dit ondertussen al de vierde is, en de tweede met een locatie die ik nog niet kende: Arcana Academy uit het gelijknamige boek van Elise Kova.

Het design is van @No0nedesigns en is prachtig uitgewerkt. Mooi ontwerp, fijne details en een stevige magneet. Altijd handig om ergens op te hangen.

Oké, zoiets heb ik nog nooit in een boekendoos gehad: een set katoenen komdeksels!

Thematisch passen ze perfect bij de eerder gekregen kommetjes en ze zijn niet alleen handig, maar ook milieuvriendelijk.
De set bestaat uit drie verschillende maten en het design is van @alixfarren, geïnspireerd door het boek van de maand.

Jeij, sokjes! Dat was alweer eventjes geleden.
Zoals altijd zijn ze van heel goede kwaliteit. De illustratie is geïnspireerd op The Foxglove King en werd gemaakt door @toothandtoad.

En dan het boek van de maand: The Poet Empress van Shen Tao.

Oh, ja! Een magiesysteem gebaseerd op poëzie? Dat klinkt zo origineel en intrigerend!

Oh, waauw! Die cover!
Deze illustratie is van @afterblossom_art en ik vind ze echt adembenemend mooi. Helemaal anders dan de standaardcover (die ook al heel episch is), maar deze versie voelt veel ingetogener en artistieker aan.

De meer sobere kleuren, de compositie, de sfeer… Het doet me heel hard denken aan oude Chinese of Japanse schilderijen. En die draak? Chef’s kiss.

Dit is zo’n cover waar ik naar kan blijven kijken en steeds nieuwe details in ontdekken.

Dezelfde illustrator verzorgde ook de tekening op de hardcover, wat zorgt voor een prachtige samenhang in de editie.

Ik vermoed dat de perzikbomen wel een betekenis zullen hebben in het verhaal. En ik ben ook fan van hoe de titel op de rug werd aangebracht: subtiel, elegant en mooi afgestemd op de omslag.

Het boekblok is rondom voorzien van een digitale illustratie die rechtstreeks uit de cover werd gehaald.
Ik blijf daar fan van. Dat doortrekken van de illustratie van de omslag naar het boekenblok zorgt altijd voor een extra luxegevoel.

De schutbladen verrasten me eerst een beetje door hun kleurrijkheid. Ze contrasteren vrij sterk met de rest van de editie, die eerder ingetogen is.
Maar de artwork is absoluut top tier.
De illustraties zijn van @gracezhuart en ze zijn ongelooflijk gedetailleerd en prachtig uitgewerkt.

Verder bevat het boek nog bonusinhoud en een brief van de auteur met digitale handtekening.

En ja hoor, Illumicrate maakt, net als FairyLoot, een geweldige start in 2026.

Alle items zijn niet alleen mooi, maar ook echt bruikbaar. En dat boek is echt een prachtige editie, met een verhaal waar ik héél hoge verwachtingen van heb.

Groetjes,
Charlotte