Illumicrate #38: november 2025
Na twee Illumicrate-dozen die mij eerder ontgoochelden dan overtuigden, was mijn enthousiasme voor de editie van november eerlijk gezegd nogal laag. Ik heb lang getwijfeld of ik deze doos wel zou nemen, zeker omdat het boek deze maand een YA-titel zou zijn, een genre waar ik me de laatste tijd vaker aan verbrand dan dat ik er écht van geniet.
Maar, er zat ook één item in deze doos dat elk jaar terugkomt en waar ik altijd oprecht blij van word. Dus ja, opnieuw ben ik overstag gegaan.
Het thema van november werd Academic Rivals, en bij de onthulling van het thema werd ook meteen het boek bekendgemaakt. Zoals gezegd: YA, wat mij nog steeds deed twijfelen. Maar de korte inhoud klonk verrassend goed, en in combinatie met dat ene item dat ik graag wilde, besloot ik de doos toch een kans te geven.
Voor ik het boek verder onthul, neem ik jullie eerst even mee langs de vier bijkomende items.
Het eerste item is opnieuw een Illumicrate-puzzel, dit keer speciaal ontworpen ter ere van hun 10de verjaardag. De illustratie toont een boekenkast vol Illumicrate-boeken en werd gemaakt door @oliviagibbsillustration.
Echt een heel tof en mooi uitgewerkt item.
Toch, ik heb onlangs eindelijk aan mezelf toegegeven dat ik gewoon géén puzzelaar ben. De puzzels uit eerdere boekendozen heb ik allemaal al op Vinted gezet, dus deze zal waarschijnlijk ook binnenkort daar verschijnen.
Het tweede item is het item waarvoor ik deze doos uiteindelijk nam: de nieuwe Illumicrate-kalender.
Helaas was mijn eerste reactie toch lichte teleurstelling, want dit is een klassieke ophangkalender. Het vorige exemplaar kon je rechtop zetten, wat ik ideaal vond om op mijn bureau of in een boekenkast te plaatsen.
Gelukkig maken de illustraties van @golightlyfinch veel goed. Het thema van de kalender is uiteraard academische rivalen, en ik herken zeker een aantal van de geïllustreerde duo’s.
Ook al had ik liever opnieuw een staand exemplaar gehad, ik vind hier ongetwijfeld een mooi plekje voor.
Het derde item deed me spontaan glimlachen. Ik heb het gevoel dat er bij Illumicrate iemand zit die momenteel heel hard bezig is met “items die handig zijn om mee te reizen”. Vorige maand kregen we nog inpakkubussen, deze maand is het een waszak!
De illustratie op de voorkant is van @nong247 en is geïnspireerd door Where Sleeping Girls Lie, een titel die mij niet bekend is.
Maar praktisch? Absoluut. Deze gaat sowieso mee op mijn volgende reis.
Het vierde en laatste item is een strijkpatch, geïnspireerd door A Deadly Education en geïllustreerd door @chocolateraisinfury.
Het boek van de maand november is A Rather Vengeful Accord van Danielle Knight.
St Penderghast’s is an elite college for necromancers and gladiators, promising glory to those who can perfect the arcane arts of graving or spiring. Graving is the notorious act of raising the dead and shaping their decaying flesh into eldritch abominations. Spiring is divine-fuelled combat against undead horrors in grand arenas, thrilling crowds of thousands.
Halen Kilchoir would kill (and resurrect) anything to study graving at St. Penderghast’s under the guidance of her hero, master necromancer Mortritis. But Hal cannot enlist the only way she can secure admission is to enter a dangerous accord with her mortal rival, Alastair Faulton – accomplished spirer and the infuriating, formidable exiled scion of the great Faulton dynasty. If they team up as spirer gladiators, fighting gruesome creatures in a cut-throat competition, they could both earn their prestigious places at the college.
As Hal and Alastair fight grisly monsters and ghastly peers side by side, mending their years-long feud in the resplendent halls of the college, Hal faces the horrors of graving, spiring, and the revolting prospect of a romance with her own nemesis.
Een magische school is iets waar ik eigenlijk altijd wel voor te vinden ben, en deze klinkt echt gruwelijk fantastisch cool. Dus ja, ondanks het YA-label, heb ik hier stiekem toch veel hoop voor. Fingers crossed dat dit er eentje is die wél helemaal werkt voor mij.
En dan die Illumicrate-omslag… oh ja, deze vind ik absoluut geslaagd. De originele cover is ook mooi, maar deze herwerking is echt stoer! De illustratie is van @tommyarnoldart en ziet er een beetje eng en bijzonder intrigerend uit.
Op de naakte hardcover gaat Illumicrate opnieuw voor een gekleurde illustratie met folie, dit keer door @tomrobertsillustration.
En ja hoor: elektrisch paars, bliksem, en een fantastische sfeer. De kleuren brengen de hardcover mooi samen met de dust jacket en de illustratie maakt me alleen maar nieuwsgieriger naar het verhaal.
De sprayed edges zijn digitaal geprint en sluiten hier perfect bij aan. Opnieuw dat paars, opnieuw die bliksemflitsen — alles voelt coherent en doordacht. Geslaagd!
De illustraties op de schutbladen zijn van @m.emityy en hebben een iets andere stijl en kleurenpalet dan de rest van het boek. Maar dat stoort me hier helemaal niet.
Als er één plek is waar de kleuren mogen afwijken, dan zijn het voor mij de schutbladen. En deze zijn echt heel mooi uitgewerkt.
Verder bevat het boek ook nog een ingebonden brief van de auteur met digitale handtekening en extra bonusinhoud.
Al bij al heb ik het gevoel dat Illumicrate de twee voorgaande, wat tegenvallende dozen hier echt goedgemaakt heeft. Ik ben oprecht heel blij met deze editie van het boek: prachtig geïllustreerd, mooi samengesteld en visueel sterk.
De items zijn leuk, al zijn ze voor mij niet allemaal absolute toppers, maar het boek maakt meer dan genoeg goed.
Een geslaagde box dus, en hopelijk een teken dat Illumicrate weer wat steviger op koers zit.
Groetjes,
Charlotte
