Illumicrate #35: augustus 2025
Eind augustus werd de Illumicrate-doos voor die maand al bij mij afgeleverd. Dat voelde bijna te vroeg, want ik dacht dat ik nog maar net de doos van juli had uitgepakt. Maar omdat de juli-editie zo’n pareltje bleek te zijn, was ik natuurlijk dolenthousiast om deze uit te pakken. Ik was razend benieuwd of Illumicrate hun verhoogde standaard zou kunnen volhouden.
Het thema voor augustus was Kill this Love, met de intrigerende slogan: These feelings are forbidden; I must kill this love to survive. Bij zo’n thema is meteen duidelijk dat het boek een romantisch tintje zal hebben, en dat sluit aan bij een duidelijke trend bij Illumicrate dit jaar: dit is al de vierde romantasy die ze in hun dozen aanbieden. Niet dat ik daarover klaag – ik lees dat genre best graag – maar ik hou ook wel van wat afwisseling.
Desondanks sloeg ik deze maand uiteraard niet over. Het was tijd om te ontdekken of deze doos mijn verwachtingen kon waarmaken of dat ik misschien een klein beetje teleurgesteld zou zijn.
Het eerste item verklaarde meteen waarom de doos zo zwaar aanvoelde: een set van twee prachtig geïllustreerde keramische vaasjes. De illustraties zijn van @Juli_artwork en geïnspireerd op The Scorpion and the Night Blossom.
Ik had hoop één van deze vaasjes te kunnen gebruiken als vervanging voor de keramische kruik met houten lepels op mijn aanrecht, die ik onlangs brak, maar helaas zijn ze net iets te laag om praktisch te zijn. Voor nu weet ik dus nog niet helemaal wat ik ermee ga doen, maar ze zijn in ieder geval prachtig om te bekijken.
Item twee is een kussensloop met artwork van @riotbones, gebaseerd op een scène uit Silvercloak, één van de boeken die ik onlangs in Newcastle heb opgepikt. Ik ben er eerlijk gezegd niet meteen fan van en zal hem waarschijnlijk doorgeven aan iemand anders. Een scène van kussende mensen past nu eenmaal niet direct in mijn interieur, lol.
Het derde item had me enorm blij gemaakt toen ik nog in mijn leeslog-era zat: een set acryl- en rubberstempels, ontworpen door @moehrenkunstshop en geïnspireerd op Heavenly Bodies. De goesting hiervoor is inmiddels wat minder aanwezig, maar misschien kan ik ze ooit weer eens gebruiken.
Het laatste item is een nieuwe magneet in de serie van Illumicrate die locaties uit bekende boeken weergeeft. Dit is de derde van zulke magneten die ik heb ontvangen, maar de eerste uit een boek dat ik nog niet gelezen heb: Quicksilver. Het design van @No0nedesigns is prachtig, en een magneet is altijd handig om ergens op te hangen.
Het boek van de maand is Voidwalker van S.A. Maclean.
Fi has carved out a career as a cross-dimensional smuggler by sticking to simple rules: keep your routes secret, always draw your energy sword first, and – at all costs – avoid the daeyari, the carnivorous immortals who have ruled for millennia.
When she’s hired to smuggle a bomb into the capital, instinct tells her the risk isn’t worth the pay, but the entreaty of a long-lost friend guilts her into accepting. Until the heist goes terribly wrong, and Fi is thrown at the feet of the daeyari lord, Antal, as payment.
Antal is a hunter – cold and cunning and furious at Fi for her part in the attack on his city. Her saving grace is a common enemy: he’ll spare her if she helps him uncover who masterminded the scheme. To save her life, her family, and the village she calls home, Fi must join Antal on a new hunt with far higher stakes than she’s ever faced before, bartering with neighbouring immortals who might offer an alliance – or tear their throats out in the snow.
She’s always known the dangers of her trade – and of the power she’s wielded since childhood, allowing her to see the secret doors between realities, to walk the Void itself. But nothing could have prepared her for meeting Antal. For the deal she’s been forced to make, and what that deal might ignite. A revolution. And a temptation – for how sweet the monster’s fangs might feel.
De flaptekst maakt meteen duidelijk dat dit een pittiger (en spicier) verhaal zal zijn dan ik van Illumicrate gewend ben. Mijn vermoedens worden bevestigd door de lijst met triggerwaarschuwingen die best heftig klinkt. Dit boek kan dus goed of slecht voor me uitpakken.
Illumicrate levert opnieuw een volledig unieke en opnieuw ontworpen cover, dit keer door @monafinden en @chattynora. Je ziet duidelijk de link met de standaardcover, maar ik vind het gebruik van verschillende texturen – mat voor onze wereld, glanzend voor de “void” – erg goed gedaan. Toch vind ik dat de standaardcover net iets beter de dreiging van de figuur in de “void” uitstraalt. De Illumicrate-cover is dus mooi, maar iets te braafjes in vergelijking.
Op de hardcover zelf staat een volledige illustratie van beide hoofdpersonages in de “void”, met glimpsen van onze wereld, eveneens door @monafinden. Ik ben fan van het contrasterende kleurgebruik en hoe de personages zijn weergegeven.
De sprayed edges benadrukken het contrast tussen de kleurrijke aurora borealis in onze wereld en de kleurloze, duistere leegte van de “void”.
De schutbladen zijn geïllustreerd door @northyme. Hier ben ik wat minder enthousiast over; het verschil in hoe de personages worden afgebeeld ten opzichte van de coverillustraties is wat te groot, vooral bij de voorkant. De scène achteraan vind ik wel mooi gedaan, al voelt het toch wat vlak.
Qua doos vind ik deze Illumicrate één van de mindere van de laatste maanden. De items zijn absoluut mooi en doordacht gemaakt, maar ik heb minder het gevoel dat ik ze echt kan gebruiken. Het boek is ook een beetje een twijfelgeval; de editie is mooi, maar sommige artwork ligt me minder en inhoudelijk weet ik nog niet of dit boek iets voor mij is.
Toch heb ik zeker geen spijt dat ik deze doos besteld heb. Ik probeer altijd nieuwe dingen uit en deze editie krijgt een plekje in mijn TBR-kast, waar hij wacht op het moment dat ik eindelijk tijd en goesting vind om hem te lezen.
Groetjes,
Charlotte
