Illumicrate #34: juli 2025

Begin juni kondigde Illumicrate het thema voor hun juli-doos aan. Hierbij verklapten ze er meteen bij dat het boek van de maand een adult romantasy debuut zou zijn. Om heel eerlijk te zijn, van zodra ik weet dat de Illumicrate van de maand een volwassen boek bevat, denk ik er niet aan om de doos over te slaan. Ik was de laatste tijd sowieso al echt onder de indruk van de selectie van items en de prachtige edities, waardoor mijn enthousiasme echt wel weer hoog gespannen is bij Illumicrate! Ik telde dus vol ongeduld af tot dit pakket bij mij zou belanden.

Het thema van juni was Hatefully Yours, wat heel goed paste bij het romantasy boek dat de tropen enemies to lovers als eerste kenmerk aanprijst. Maar zoals steeds zat dit boek onderin de doos, dus eerst zien welke items Illumicrate nu weer had bedacht!

Het eerste item maakte me meteen héél blij. Ik ben namelijk een gigantische fan van de dessertbordjes die Illumicrate af en toe uitbrengt, dus dit setje komt meer dan van pas in mijn keukenkast. Het ontwerp is van @_studio_ao en geïnspireerd op Divine Rivals.

Het tweede item is misschien wel het meest originele stuk dat ik ooit in een box heb gezien: een glazen waterdruppelaar in de vorm van een schattig uiltje. Ontworpen door @stacey.mcevoy.caunt, geïnspireerd op de boodschappers van de Oude Goden uit The Undertaking of Hart and Mercy. Super uniek en gewoon ook prachtig als displaystuk

We blijven nog even in het waterthema. Het derde item is een stevige tas waarin je een waterfles kan meenemen, compleet met riem zodat je ze als een soort handtas kan dragen. Het design is van @swanbones en geïnspireerd door A Dark and Drowning Tide. Lijkt mij heel handig, en dit item is ook heel mooi en stevig gemaakt.

Het vierde item is een setje sticky notes, met een prachtig herfstig ontwerp door @smugcomputer, geïnspireerd op Emily Wilde’s Encyclopaedia of Faeries. Simpel, maar mooi. Ook heel tof dat het op een klein envelopje lijkt als je het briefje in twee vouwt.

Het boek passend bij dit vurige thema is The Irresistible Urge to Fall for Your Enemy van Brigitte Knightley.

Ik had deze titel al regelmatig voorbij zien komen in lijstjes met most anticipated releases. Het enige dat me een beetje deed aarzelen, is dat ik had opgevangen dat dit oorspronkelijk als Draco & Hermione fanfiction begon. Dat vind ik eerlijk gezegd een beetje… icky. Maar goed, als ik de flaptekst lees, klinkt het verhaal op zichzelf best intrigerend. Dus ik hoop dat ik die fanfic-oorsprong los zal kunnen laten bij het lezen en me gewoon zal kunnen laten meeslepen. En door de vergelijking met Emily Wilde hoop ik ergens dat dit boek de romantische spanning kan brengen dat ik in de Emily Wilde-serie wat miste.

Illumicrate pakt opnieuw groots uit met hun exclusieve editie. De doorschijnende hoes is gemaakt van acetaat en werd prachtig geïllustreerd door @frostbite.studios, in een design van @chattynora. Ik vind het geweldig hoe deze artwork de personages meteen een eigen gezicht geeft, totaal los van dat Draco/Hermione-idee. Dat helpt mij alvast enorm om het boek gewoon op zichzelf te zien.

Wat ik echt geniaal vind, is hoe de acetaat cover samenwerkt met de illustratie op de hardcover. Los van elkaar zijn ze mooi, maar samen vormen ze een extra dimensie – de een vult de ander perfect aan.

Op de hardcover zelf staan de twee hoofdpersonages nog eens afgebeeld (opnieuw door @frostbite.studios), maar ditmaal enkel in hun essenties van licht en donker. Heel subtiel en creatief bedacht!

De sprayed edges zijn in een zachte roze tint, helemaal in lijn met de acetaat cover. Het design van lichte & donkere lijnen sluit dan weer mooi aan bij de hardcover. Alles is tot in de details coherent uitgewerkt.

De schutbladen tonen opnieuw schitterende character art, dit keer door @flyora.art. Wederom heel mooi gedaan – en ja, hoewel ik ergens wel Draco/Hermione in de figuren kan zien, vind ik ze er ver genoeg van staan om het los te kunnen laten.

Verder komt het boek nog met een brief van de auteur, extra inhoud en een digitale handtekening.

Wat een machtige doos alweer van Illumicrate! Ik vind het echt sterk hoe ze telkens nuttige, originele items weten te bedenken, in combinatie met een schitterend uitgewerkte exclusieve editie. Ik kan alvast niet wachten om dit boek te lezen en te ontdekken of het verhaal even sterk is als de uitvoering.

Groetjes,
Charlotte