Al jaren zie ik in juli op BookTube de ene na de andere vlogger deze tag invullen: de Mid-Year Book Freak Out Tag, oorspronkelijk bedacht door @EarlGreyBooks. Het is dé ideale manier om even stil te staan bij wat je al gelezen hebt, wat je nog wilt lezen, en welke boeken je zijn bijgebleven – positief of net helemaal niet.

Onlangs zag ik ook geschreven versies van deze tag verschijnen bij Liesbet, a.k.a. Zwartraafje, en bij Annemieke van A Dance With Books. Dat zette me aan het denken: hoewel ik meestal liever naar de harde cijfers en statistieken kijk, wou ik dit jaar toch ook eens de wat persoonlijkere insteek proberen. Bij deze dus: mijn versie van de Mid-Year Book Freak Out Tag!

Het beste boek dat je tot nu toe in 2025 hebt gelezen

We beginnen meteen met een onmogelijke vraag. Hoe moet ik in hemelsnaam kiezen uit de boeken in de The Faithful and the Fallen-serie van John Gwynne? Ik las de eerste drie delen (Malice, Valour en Ruin) in de eerste helft van dit jaar, en elke keer dacht ik: “Dít is het beste boek!” Als ik echt moet kiezen… dan misschien toch Valour, puur voor de emoties. Of neen, Ruin ook, vanwege de twists en de intensiteit. Ugh, soit — jullie snappen het wel: deze serie is mijn absolute favoriet van 2025 tot nu toe.

Het beste vervolg dat je tot nu toe in 2025 hebt gelezen

Ja hoor, daar zijn ze weer: Valour en Ruin. Maar om toch nog een andere topper te noemen:
Drop of Corruption, het vervolg op The Tainted Cup van Robert Jackson Bennett. Dit tweede deel in de Shadow of the Leviathan-reeks overtrof echt al mijn verwachtingen. Intrigerende wereld, geweldige sfeer en personages die me steeds meer weten te boeien. Echt een aanrader.

Een nieuwe release die je nog niet hebt gelezen, maar wel wilt lezen

Hoog bovenaan staat The Marble Hall Murders van Anthony Horowitz, het derde deel in de Susan Ryeland-reeks. Deze kwam in mei uit, maar ik wilde eerst de eerste twee boeken herlezen (ook al zijn de mysteries op zichzelf staand). Helaas is het er nog niet van gekomen.
Andere titels die ik heel graag wil oppakken zijn onder andere:
– The Knight and the Moth van Rachel Gillig
– The Raven Scholar van Antonia Hodgson
– Bury Our Bones in the Midnight Soil van V.E. Schwab

De meest geanticipeerde release in de tweede helft van het jaar

Aangezien ik me dit jaar vooral focus op boeken die al in mijn kast staan, ben ik niet helemaal mee met alle nieuwe releases. Toch valt één titel me telkens weer op: Katabasis van R.F. Kuang. Ik weet nog niet goed wat ik ervan moet verwachten, maar ik ben absoluut geïntrigeerd.

Grootste teleurstelling

Helaas waren er ook wat tegenvallers. De Emily Wilde-serie, bijvoorbeeld. Niet dat het slechte boeken zijn, maar ik had er méér van verwacht: meer sfeer, meer hart, meer cozy vibes. Encyclopaedia of Faeries wist me in 2024 al niet helemaal te overtuigen, maar ik hoopte dat de serie zou groeien. Dat gebeurde helaas niet. Oké, maar weinig memorabel.
Ook The Last Hour Between Worlds bleek een teleurstelling. De ideeën waren interessant, maar de uitwerking viel tegen.

En dan Howling Dark, het tweede boek in de Sun Eater-serie. Ik begon het jaar nog enthousiast aan deel één, maar dit vervolg was traag en miste impact. Boek drie krijgt nog een kans, maar het wordt een alles-of-niets moment.

Grootste verrassing

Positieve verrassing? Zonder twijfel: Fire with Fire. Een iets ouder YA-boek waar ik weinig van verwachtte, maar dat me enorm wist te verrassen met een meeslepend verhaal, leuke dynamiek en boeiende personages. Echt een onverwachte hit!

Favoriete nieuwe auteur

Er zijn een paar auteurs die me nieuwsgierig maken naar meer. – Saara El-Arifi met Faebound – Sophie Kim met The God and the Gumiho
Nog geen nieuwe all-time favorieten, maar zeker auteurs om in de gaten te houden.

Nieuwste fictieve crush

Crush is misschien een groot woord, maar personages die me wisten te charmeren? Absoluut. – Maquin en Veradis uit The Faithful and the Fallen – Din uit Drop of Corruption – En misschien ook Seokga uit The God and the Gumiho

Nieuwste favoriete personage

Oké, laten we het nu even over de vrouwen hebben. Mijn favoriete vrouwelijke personages van dit jaar tot nu toe: – Cywen, Brina en Fidele uit The Faithful and the Fallen – Hester uit A Sorceress Comes to Call – Vera Wong uit Vera Wong’s Guide to Snooping on a Dead Man – Ana Dolabra uit A Drop of Corruption

Een boek waar je om moest huilen

Oh, dat is makkelijk. Malice, Valour en Ruin. Alle drie. Niet te doen, echt.

Een boek waar je blij van werd

Ik heb nog niet hét feelgood-boek van het jaar gevonden, maar ik heb wel erg genoten van de humor in A Sorceress Comes to Call en Vera Wong’s Guide to Snooping on a Dead Man. Die wisten me vaak aan het glimlachen en grinniken te krijgen.

Het mooiste boek dat je tot nu toe dit jaar hebt gekocht (of gekregen)

Jullie kennen mijn liefde voor mooie boekendozen, maar laat ik nu eens een aparte set in de spotlight zetten: de Saint of Steel-serie van T. Kingfisher. Zo prachtig vormgegeven, met een heerlijk ouderwetse uitstraling. Echt een pareltje in de kast!

Welke boeken moet je voor het einde van het jaar gelezen hebben?

“Moeten” is misschien wat streng. Maar er zijn wel héél wat boeken die ik wil lezen… zoveel zelfs dat ik er geen volledige lijst van durf maken. Laten we zeggen: ik hoop dat ik mezelf blijf verrassen en blijven genieten van mijn TBR.

---

En dat was hem dan, de Mid-Year Book Freak Out Tag. Toch ook wel leuk om zo eens terug te blikken op het eerste halve leesjaar, al heeft het me ook weer stevig met mijn neus op die torenhoge TBR gedrukt. Gelukkig is er nog genoeg jaar over om daar iets aan te doen — of om gewoon nóg meer boeken te ontdekken die er spontaan bijkomen 😉

Ik ben benieuwd: wat was jouw favoriete boek van het jaar tot nu toe? En heb je zo’n verborgen parel waarvan je denkt: “Die móét Charlotte lezen”? Laat het me zeker weten — ik sta altijd open voor tips!

Groetjes,
Charlotte