Gelezen in juni 2025
Juni was een uitstekende leesmaand!
Aan het begin van de maand nam ik even de tijd om mijn leesdoelen en hun huidige status onder de loep te nemen. Op basis daarvan stelde ik een duidelijke TBR op, met als doel mijn leesstatistieken voor het halfjaar op peil te houden. Die gerichte aanpak bleek zijn vruchten af te werpen, want ik las opvallend veel!
In totaal las ik in juni 10 boeken, goed voor 3637 bladzijden. Dat brengt het gemiddelde op een stevige 364 bladzijden/boek.
Ook qua beoordeling was juni een boeiende maand. Mijn waarderingen liepen uiteen van 2 tot 5 sterren, met alles daartussen vertegenwoordigd. Het gemiddelde boek scoorde uiteindelijk 3,5 sterren.
Wat doelgroepen betreft bleef het vrij eenzijdig: slechts één Young Adult boek tegenover 9 boeken voor volwassenen.
Op vlak van leesvorm was er meer variatie. Het audioboek maakte opnieuw zijn intrede: ik las 1 e-boek, 3 audioboeken en 6 fysieke boeken uit mijn boekenkast.
Qua genres bleef ik binnen drie vertrouwde categorieën: romantiek (1), mysterie (2) en fantasy (7).
Voor het eerst dit jaar las ik ook weer eens iets in het Nederlands – een graphic novel – maar het bleef bij dat ene boek. De rest las ik, zoals gebruikelijk, in het Engels.
Hieronder de lijst van de boeken die ik in juni las en mijn beoordeling in sterretjes.
Klik op de link om naar de flaptekst en mijn recensie te springen! Zoals steeds, wees bedachtzaam dat zowel flaptekst als recensie eventueel spoilers kunnen bevatten, vooral als het om vervolgdelen in een serie gaat!
- Kolk, Hanco – Wat vooraf ging ★★★
- Sutanto, Jesse Q. – Vera Wong’s Guide to Snooping [On a Dead Man] (Vera Wong #2) 🎧 ★★★★
- Soria, Destiny – Fire with Fire ★★★★
- Prose, Nita – The Maid’s Secret (Molly the Maid #3) 🎧 ★★★
- Caruso, Melissa – The Last Hour Between Worlds (The Echo Archives #1) ★★
- Bennett, Robert Jackson – The Tainted Cup (Shadow of the Leviathan #1) 🎧 ★★★★★
- Song, K.X. – The Night Ends with Fire (The Night Ends with Fire #1) ★★
- Coldbreath, Alice – An Ill-Made Match (Vawdrey Brothers #3) ★★★★
- Bennett, Robert Jackson – A Drop of Corruption (Shadow of the Leviathan #2) ★★★★★
- Gibson, S.T. – Evocation (The Summoner’s Circle #1) ★★★
Kolk, Hanco – Wat vooraf ging ★★★
Genre: Graphic novel / Fantasy
Is William Shakespeare wel de schrijver van Romeo en Julia?
Welke drijfveren had Assepoester volgens Sigmund Freud?
Wat heeft Mickey Mouse met de slag bij Hastings te maken?
En Frankenstein met Chat GPT?
Welke invloed had Dracula op Victoriaanse vrouwen met wulpse neigingen?
Tekenaar Hanco Kolk reist naar verre oorden en vervlogen tijden voor het antwoord op deze en nog vele andere vragen.
Met een voorwoord van Bart Van Loo.
In Wat vooraf ging neemt Hanco Kolk je mee naar de oorsprong van verschillende bekende figuren en verhalen. Ik weet eerlijk gezegd niet meer hoe deze strip op mijn radar kwam, maar mijn nieuwsgierigheid was meteen geprikkeld. Het leek me bovendien ook een leuk Vaderdagcadeau, al kon ik het niet laten om het eerst zelf te lezen.
Omdat ik zelden graphic novels lees, moest ik even wennen aan de tekenstijl en de manier van lezen. Kolks stijl is expressief en losjes, wat voor een onervaren lezer een tikkeltje chaotisch kan overkomen. Maar eenmaal gewend raakte ik al snel geboeid door wat ik las. Het boek biedt leuke weetjes op een speelse, geestige manier, waardoor het zowel leerzaam als plezierig is.
Eén klein gemis vond ik dat bij de bespreking van Romeo en Julia het verhaal van Pyramus en Thisbe uit de Griekse mythologie niet werd vermeld. Dat heb ik altijd als dé oerversie van deze romantische tragedie gezien, dus de afwezigheid ervan verraste me.
Maar dat kleine akkefietje neemt helemaal niet weg dat dit boek origineel, vermakelijk en boeiend was.
🎧 Sutanto, Jesse Q. – Vera Wong’s Guide to Snooping [On a Dead Man] (Vera Wong #2) ★★★★
Genre: Mysterie
Ever since a man was found dead in Vera’s teahouse, life has been good. For Vera that is. She’s surrounded by loved ones, her shop is bustling, and best of all, her son, Tilly, has a girlfriend! All thanks to Vera, because Tilly’s girlfriend is none other than Officer Selena Gray. The very same Officer Gray that she had harassed while investigating the teahouse murder. Still, Vera wishes more dead bodies would pop up in her shop, but one mustn’t be ungrateful, even if one is slightly…bored.
Then Vera comes across a distressed young woman in need of her kindly guidance. The woman is looking for her missing friend Xander. Online, he appeared to have it all: a parade of private jets, fabulous parties with socialites, and a burgeoning career as a social media influencer.
When Xander turns up dead, it seems he isn’t who he claimed to be. The police have no leads, but Vera intends to uncover the truth in the only way that this Chinese mother knows how: by spilling the tea.
Ik heb echt genoten van dit tweede Vera Wong-boek—het is bijzonder vermakelijk, hartverwarmend en toch verrassend gelaagd, met een donkere ondertoon die voor mij goed werkte.
“She only likes acting like a helpless little old lady; she doesn’t actually like being one, for goodness sake.”
Vera Wong is zo’n zalige madam! Bemoeizuchtig, heerlijk direct, maar ook scherpzinnig en dapper. Het luisterboek is daarbij een absolute meerwaarde: haar stem komt helemaal tot leven, op een manier die ik zelf tijdens het lezen nooit zo had kunnen invullen.
“Vera should be content. And she is, really. But she’s also kind of – dare she say it – bored.
Sometimes, all an old lady wants is a murder to solve. Is that too much to ask for ?”
Wat begint als een luchtige cozy mysterieroman, ontvouwt zich al snel tot een verhaal met veel meer diepgang. Het draait niet alleen om het oplossen van een moord, maar ook om gevonden familie, eenzaamheid, generatieverschillen en de strijd voor een beter leven. Vera’s streken deden me regelmatig lachen, maar dat doet geen afbreuk aan de emotionele geladenheid van het boek. Thema’s als hebzucht, verlies en zelfs mensenhandel worden met zorg behandeld en voelen nooit misplaatst aan binnen een verhaal dat verder warm en geestig is.
Met een diverse cast en een hoofdpersonage dat ik zó in het echt zou willen ontmoeten, is dit boek veel meer dan alleen een cozy mystery—het is een verhaal met hart, humor en inhoud. Ik heb hier enorm van genoten.
Soria, Destiny – Fire with Fire ★★★★
Genre: YA Fantasy
Until Dani comes face-to-face with one and forges a rare and magical bond with him. As she gets to know Nox, she realizes that everything she thought she knew about dragons is wrong. With Dani lost to the dragons, Eden turns to the mysterious and alluring sorcerers to help save her sister. Now on opposite sides of the conflict, the sisters will do whatever it takes to save the other. But the two are playing with magic that is more dangerous than they know, and there is another, more powerful enemy waiting for them both in the shadows.
Wat een onverwachte verrassing! Fire with Fire was een heerlijk, meeslepend urban fantasy-verhaal dat me vanaf het begin wist te grijpen. Ik begon met lage verwachtingen (YA-boeken zijn steeds minder mijn ding), maar dit verhaal bleek een echte parel.
Het speelt zich af in onze wereld, maar dan eentje waarin draken en tovenaars in het geheim bestaan. Die combinatie werkte verrassend goed en de wereld voelde levendig en origineel aan—al had ik graag nog wat meer verdieping gezien. Centraal staan twee zussen met elk een duidelijke, eigen stem en een complexe, geloofwaardige band. Hun rivaliteit raakte me echt en was één van de sterkste aspecten van het boek.
Ook de bijpersonages voelden levendig en goed uitgewerkt aan, en de schrijfstijl was vlot, met natuurlijke dialogen die nooit geforceerd aanvoelden. En dan is er nog de snedige draak Nox, die elke scène waarin hij voorkwam wist te stelen.
Wat me bovendien erg raakte, was hoe oprechte en inzichtelijke aandacht werd besteed aan mentale gezondheid, vooral aan angststoornissen—op een respectvolle en geloofwaardige manier.
Jammer dat dit een standalone is, want ik had dolgraag nog meer tijd doorgebracht in deze wereld.
🎧 Prose, Nita – The Maid’s Secret (Molly the Maid #3) ★★★
Genre: Mysterie
Molly Gray’s life is about to change in ways she could never have imagined. As the esteemed Head Maid and recently promoted Special Events Manager of the Regency Grand Hotel, good things are just around the corner, including her marriage to her beloved fiancé, Juan Manuel, only two months away.
But Molly’s entire existence is upended when a film crew descends upon the hotel to shoot the hit reality TV show Hidden Treasures, starring popular art appraisers Brown and Beagle. On a whim, Molly brings in a shoebox containing a few of her gran’s old things for appraisal, and much to everyone’s surprise, one item turns out to be a rare and priceless treasure. Instantly, Molly is both a multi-millionaire and a media sensation—the world’s rags-to-riches darling—until the priceless piece vanishes from the hotel in the boldest, brashest antiquities heist in recent memory.
The key to the mystery lies in the past, in a long-forgotten diary written by Molly’s gran. For the first time ever, Molly learns about Gran’s true-to-life fairytale, a young girl to the manor born, the only child of a wealthy magnate. But when Gran falls head over heels in love with a young man her parents deem below her station, her life is thrown into turmoil. As fate would have it, the greatest love of Gran’s life is someone Molly knows quite well….
Together with her friends, Molly combs the past and the present to catch the thief before looming threats against her become real.
A spirited heist caper and an epic love story, The Maid’s Secret is a spellbinding whodunnit that will capture and warm your heart.
Ik ben nooit zo gecharmeerd geweest van Molly het kamermeisje als veel andere lezers lijken te zijn, maar toch blijf ik elk nieuw deel lezen – en The Maid’s Secret was daarop geen uitzondering. Deze boeken zijn makkelijke luisterboeken die weinig denkwerk vereisen, maar na het lezen van iets zo levendig en boeiend als Vera Wong, voelde dit als een duidelijke stap terug. De flaptekst verklapt bijna de helft van de plot, en wat er overblijft – met name oma’s clichématige achtergrondverhaal en het saaie mysterie van het heden – bood weinig verrassing of emotionele aantrekkingskracht. Het was oké, maar niet bijzonder, en ik denk dat dit een natuurlijk eindpunt voor me is. Of er nu meer boeken gepland staan of niet, ik ben er klaar voor om afscheid te nemen van Molly the Maid.
Caruso, Melissa – The Last Hour Between Worlds (The Echo Archives #1) ★★
Genre: Fantasy
Kembral Thorne is spending a few hours away from her newborn, and she’s determined to enjoy herself at this party no matter what. But when the guests start dropping dead, Kem has no choice but to get to work. She is a Hound, after all, and she can’t help picking up the scent of trouble.
She’s not the only one. Her professional and personal nemesis, notorious burglar Rika Nonesuch, is on the prowl. They quickly identify what’s causing the a mysterious grandfather clock that sends them down an Echo every time it chimes. In each strange new layer of reality, time resets and a sinister figure appears to perform a blood-soaked ritual.
As Kem and Rika fall into increasingly macabre versions of their city, they’ll need to rely on their wits—and each other—to unravel the secret of the clock and save their home.
Ik keek er echt naar uit om The Last Hour Between Worlds te lezen — een multidimensionaal mysterie in een afgesloten kamer. Helaas liet de uitwerking me eerder verward dan geboeid achter. De wereldopbouw is vaag en nauwelijks uitgelegd: gilden, manen, echo’s… je krijgt concepten voorgeschoteld zonder veel context, en het gebrek aan duidelijkheid wordt alleen maar groter naarmate het verhaal vordert.
Het hoofdpersonage is een kersverse moeder, wat ik in het begin origineel en verfrissend vond — een perspectief dat je zelden ziet in fantasy. Maar jammer genoeg bleef dat haar enige kenmerk, en werd het zó vaak herhaald dat het ging tegensteken. Haar gedrag voelde ook tegenstrijdig aan: soms logisch, maar dan weer verrassend onprofessioneel, zeker in vergelijking met hoe ze door zichzelf en anderen gezien en gerespecteerd wordt. Ook de andere personages kwamen uiteindelijk vrij vlak over, en de centrale relatie had weinig diepgang of chemie. Het voelde eerder puberaal dan meeslepend aan.
Er zat potentieel in — het idee van echo’s en alternatieve werelden is echt boeiend — maar het verhaal las als een tweede boek in een reeks, zonder enige opbouw of duidelijke uitleg. Daardoor voelde ik me nooit echt betrokken, noch bij de personages, noch bij de plot.
Ik vind het jammer dat ik dit boek niet beter vond, zeker omdat ik er zo enthousiast over was toen het in een Illumicrate doos kreeg. Maar ik ben wél blij dat ik het gelezen heb vóór ik geld uitgaf aan het vervolg.
🎧 Bennett, Robert Jackson – The Tainted Cup (Shadow of the Leviathan #1) ★★★★★
Genre: Fantasy
Assigned to investigate is Ana Dolabra, a detective whose reputation for brilliance is matched only by her eccentricities. Rumor has it that she wears a blindfold at all times, and that she can solve impossible cases without even stepping outside the walls of her home.
At her side is her new assistant, Dinios Kol, magically altered in ways that make him the perfect aide to Ana’s brilliance. Din is at turns scandalized, perplexed, and utterly infuriated by his new superior—but as the case unfolds and he watches Ana’s mind leap from one startling deduction to the next, he must admit that she is, indeed, the Empire’s greatest detective.
As the two close in on a mastermind and uncover a scheme that threatens the Empire itself, Din realizes he’s barely begun to assemble the puzzle that is Ana Dolabra—and wonders how long he’ll be able to keep his own secrets safe from her piercing intellect.
herlezen
Ik was net zo dol op The Tainted Cup bij het herlezen als de eerste keer. Met zijn briljant verweven mix van fantasy en mysterie, rijkelijk verbeelde wereld en het boeiende duo Ana en Din, blijft dit verhaal een uitblinker. De audioboekvertelling was uitstekend – prettig en perfect afgestemd op de stem van Dinios Kol. Nog steeds een vijfsterrenboek, en ik ben meer dan klaar om in A Drop of Corruption te duiken!
Song, K.X. – The Night Ends with Fire (The Night Ends with Fire #1) ★★
Genre: Fantasy
The Three Kingdoms are at war, but Meilin’s father refuses to answer the imperial draft. Trapped by his opium addiction, he plans to sell Meilin for her dowry. But when Meilin discovers her husband-to-be is another violent, ill-tempered man, she realizes that nothing will change for her unless she takes matters into her own hands.
The very next day, she disguises herself as a boy and enlists in her father’s place.
In the army, Meilin’s relentless hard work brings her recognition, friendship—and a growing closeness with Sky, a prince turned training partner. But has she simply exchanged one prison for another? As her kingdom barrels toward destruction, Meilin begins to have visions of a sea dragon spirit that offers her true power and freedom, but with a deadly price.
With the future of the Three Kingdoms hanging in the balance, Meilin will need to decide whom to trust—Sky, who inspires her loyalty and love; the sea dragon spirit, who has his own murky agenda; or an infuriating enemy prince who makes her question everything she once knew—about her kingdom and about her own heart.
Met een nostalgisch begin dat duidelijk geïnspireerd is op Disney’s Mulan en een vlotte, toegankelijke schrijfstijl, begint The Night Ends with Fire veelbelovend. Meilins personage intrigeerde me meteen – brutaal ambitieus, openlijk jaloers en schaamteloos onvolmaakt – een verfrissende breuk met de vaak stille en toegewijde vrouwelijke hoofdpersonages die we zo vaak zien. Het zette me aan het denken over mijn eigen verwachtingen en vooroordelen, en in het begin moedigde ik haar vol overtuiging aan.
Maar helaas weet het verhaal die sterke start niet vol te houden. Hoewel het feministische thema’s lijkt aan te snijden, blijft de boodschap uiteindelijk te beperkt – niet dat vrouwen in het algemeen onderschat worden, maar dat Meilin anders is dan alle andere vrouwen.
Zowel de plot als de wereldopbouw en bijpersonages blijven vrij oppervlakkig. Conflicten worden al te snel en makkelijk opgelost, waardoor de spanningsboog nergens echt tot zijn recht komt. Ook het magiesysteem wordt amper uitgewerkt, en de romantiek wist me totaal niet te raken.
Het einde verraste me en maakt me ergens wel benieuwd naar hoe het verdergaat, maar niet genoeg om mijn prachtige Fairyloot-editie te houden – hoe verliefd ik ook ben op de schitterende illustraties op de schutbladen, of om te investeren in het vervolg in dezelfde editie.
Een oogstrelend boek vanbuiten, maar jammer genoeg met te weinig inhoud om me echt te overtuigen.
Coldbreath, Alice – An Ill-Made Match (Vawdrey Brothers #3) ★★★★
Genre: Romantiek (historisch)
Eden Montmayne prefers poets to knights, and would rather read a book than watch the jousting. When a betrothal feast goes awry, there is a truly scandalous outcome for Eden and Roland that throws the royal court into chaos. Even more shockingly, people soon start to wonder, could the resulting marriage be the making of them both? Despite the fact it was such an ill-made match?
Ik heb An Ill-Made Match liever gelezen dan het vorige boek in deze serie. Er is iets heel bevredigend aan het uitgeklaard zien van misverstanden – al had ik wel graag gehad dat de heldin dat ook écht met de held had gedeeld. Maar goed, het voelde op emotioneel vlak toch troostend en rond.
De hele situatie rond het huwelijk is misschien wat twijfelachtig, ondanks hoe het uiteindelijk uitdraait, maar Coldbreath slaagt er telkens weer in om mijn kritische stemmetje compleet uit te schakelen. Er gebeurt eigenlijk niet zo veel in haar boeken, en wat er gebeurt is vaak heel alledaags – en tóch leest het heerlijk. Het voelt bijna hypnotiserend aan. Voeg daar nog een toegewijde echtgenoot aan toe en ik ben helemaal mee.
Roland, die me in eerdere boeken wat tegenstak, was hier verrassend sympathiek. En ik merk ook dat ik het verhaal leuker vond zodra we weg waren van het hof (die bemoeizuchtige koningin blijft niet bepaald een favoriet). Als ik één wens mocht doen, dan is het dat we nog wat meer tijd hadden gekregen met Eden en Roland nadat alles eindelijk uitgesproken was.
Nu ik dit boek uit heb, ben ik eigenlijk een beetje triest – ik heb nu echt àlles gelezen wat Alice Coldbreath tot nu toe geschreven heeft. Haar boeken zijn voor mij uitgegroeid tot echte comfort reads, zeker wanneer ik in een leesdipje zit. Hopelijk komt er snel weer iets nieuws van haar uit.
Bennett, Robert Jackson – A Drop of Corruption (Shadow of the Leviathan #2) ★★★★★
Genre: Fantasy
In the canton of Yarrowdale, at the very edge of the Empire’s reach, an impossible crime has occurred. A Treasury officer has disappeared into thin air—abducted from his quarters while the door and windows remained locked from the inside, in a building whose entrances and exits are all under constant guard.
To solve the case, the Empire calls on its most brilliant and mercurial investigator, the great Ana Dolabra. At her side, as always, is her bemused assistant Dinios Kol.
Before long, Ana’s discovered that they’re not investigating a disappearance, but a murder—and that the killing was just the first chess move by an adversary who seems to be able to pass through warded doors like a ghost, and who can predict every one of Ana’s moves as though they can see the future.
Worse still, the killer seems to be targeting the high-security compound known as the Shroud. Here, the Empire’s greatest minds dissect fallen Titans to harness the volatile magic found in their blood. Should it fall, the destruction would be terrible indeed—and the Empire itself will grind to a halt, robbed of the magic that allows its wheels of power to turn.
Din has seen Ana solve impossible cases before. But this time, with the stakes higher than ever and Ana seemingly a step behind their adversary at every turn, he fears that his superior has finally met an enemy she can’t defeat.
Eén van de boeken waar ik het meest naar uitkeek voor 2025 was A Drop of Corruption, het vervolg op The Tainted Cup, dat vorig jaar een immense schot in de roos bleek. En ik ben ontzettend blij te kunnen zeggen dat dit vervolg al mijn verwachtingen met glans heeft ingelost. Vanaf de eerste pagina tot aan de ontknoping zat ik volledig in het verhaal. Bennett legt de lat nog hoger, zonder in te boeten aan wereldopbouw, mysterie of karakteruitdieping.
Deze reeks blijft een perfecte mix van fantasy en moordmysterie, gesitueerd in een van de vreemdste en meest fascinerende werelden die ik ooit las. Denk: ecologische horror en een op biologie gebaseerd magiesysteem, in een rijk dat volledig afhankelijk is van het doden en ontleden van monsterlijke reuzen uit de zee. Hun resten vormen de basis voor allerlei (vaak groteske) lichaamsmodificaties – tegelijk gruwelijk, briljant én bizar.
“It seems we are now in the business of court intrigue!” said Ana. She wrinkled her nose. “How trite.”
In dit deel worden Ana Dolabra en haar assistent Dinios Kol naar een afgelegen grensstad gestuurd om een gruwelijke locked-room moord op te lossen. Terwijl ze de lagen van het mysterie afpellen, krijgen we ook een ruimer zicht op de geschiedenis van het rijk en de gespannen relatie met het koninkrijk Yarrow. De introductie van de Shroud voegt daarbij een intrigerende laag mysterie en horror toe.
Niet alleen de wereld wordt verder uitgediept, ook de personages krijgen meer dimensie. Din leerden we al goed kennen in het eerste boek, maar in dit vervolg komen verrassende en vaak hilarische kanten van hem naar voren – en het klopt allemaal perfect met het personage dat we al kenden. Ana daarentegen blijft grotendeels een enigma. De onthullingen over haar zijn tegelijk schokkend en fascinerend. Ze blijft me aantrekken én afstoten; ik bewonder haar én vind haar bij momenten ronduit degoutant – en dat maakt haar des te boeiender. Ze is even complex als de mysteries die ze probeert te ontrafelen.
He investigates and remembers; she analyzes, evaluates, and spies hidden truths in all he witnessed.
Together, they bring justice to the Empire.
De dynamiek tussen Ana en Din – vaak vergeleken met die tussen Holmes en Watson – blijft een van de hoogtepunten van de reeks. Hun interactie is spits, oneerbiedig, grappig, maar tegelijk doordrongen van een onuitgesproken vertrouwen. Ook de nieuwe nevenpersonages krijgen genoeg aandacht om echt tot leven te komen; ze zijn stuk voor stuk interessant en gelaagd.
Het moordmysterie zelf is vakkundig opgebouwd: complex, gelaagd, en perfect getimed. Elk element krijgt zijn plaats, en de ontknoping is niet alleen bevredigend, maar zit ook vol implicaties voor de bredere politieke en maatschappelijke context. Het is knap hoe alles uiteindelijk in elkaar klikt.
Wat deze reeks voor mij zo uitzonderlijk maakt, is hoe ze beide genres volledig recht aandoet. De mysteries zijn slim en meeslepend, de wereldopbouw origineel en diepgaand. Dit is geen fantasy met toevallig een moord, of een detective met wat magie erbij. Dit is een echte symbiose: een unieke, perfect verweven kruising van genres die voor mij alles afvinkt.
“Why, it’s the…the crushing disappointment of it all. The investigation ends. It’s all over now. No more riddles, no more need for imagination.”
Ik hoop dat er nog veel delen zullen volgen. Er blijven nog zoveel vragen knagen die ik dolgraag beantwoord zie: Wat zijn de Leviathanen nu echt? Hebben ze een link met het oude Khanum-volk (mijn huidige theorie)? Hoe is het rijk precies ontstaan? En wie – of wat – is Ana eigenlijk? Of er nu een overkoepelend verhaal is of niet, ik ben alleszins klaar voor nog veel meer avonturen met Ana en Din.
Tot slot wil ik nog het nawoord van de auteur vermelden – welsprekend, krachtig en scherp. Het gaf delen van het verhaal een diepere invalshoek en gaf me veel stof tot nadenken.
Gibson, S.T. – Evocation (The Summoner’s Circle #1) ★★★
Genre: Fantasy
As a teen, David Aristarkhov was a psychic prodigy, operating under the shadow of his oppressive occultist father. Now, years after his father’s death and rapidly approaching his thirtieth birthday, he is content with the high-powered life he’s curated as a Boston attorney, moonlighting as a powerful medium for his secret society.
But with power comes a price, and the Devil has come to collect on an ancestral deal. David’s days are numbered, and death looms at his door.
Reluctantly, he reaches out to the only person he’s ever trusted, his ex-boyfriend and secret Society rival Rhys, for help. However, the only way to get to Rhys is through his wife, Moira. Thrust into each other’s care, emotions once buried deep resurface, and the trio race to figure out their feelings for one another before the Devil steals David away for good…
Na A Dowry of Blood waren mijn verwachtingen voor Evocation niet bijzonder hoog, en die bleken achteraf gezien terecht gematigd. Gibson serveert opnieuw een boek dat vlot leest en een aantrekkelijke sfeer probeert op te roepen, maar inhoudelijk wat tekortschiet.
Het uitgangspunt – een demonische familievloek en drie getroebleerde personages die daarmee afrekenen – is veelbelovend, maar de uitvoering voelt onevenwichtig. De plot wordt haast ondergesneeuwd door de complexe en rommelige relaties tussen David, Rhys en Moira. Er wordt zichtbaar gepoogd om een respectvolle kijk op polyamorie te bieden, maar de chaotische uitvoering doet afbreuk aan de geloofwaardigheid en emotionele impact.
De personages zijn goed geschreven op papier, maar wisten mij nergens echt te raken – niet in positieve of negatieve zin. Ook de bovennatuurlijke elementen, die nochtans het verhaal zouden moeten dragen, blijven te veel op de achtergrond. Het conflict mist dreiging, de climax voelt gehaast en de ontknoping gebeurt tussen de soep en de patatten.
Kortom: Evocation heeft stijl en sfeer, en een premisse die intrigeert, maar blijft te afhankelijk van relatieperikelen en laat daardoor kansen liggen op vlak van verhaal, spanning en wereldopbouw. Een boek dat leest als een mooie schets, maar de diepgang van een afgewerkt schilderij mist.
One Comment
zwartraafje
Ik laat YA boeken ook steeds vaker aan me voorbij gaan. Na iets teveel boeken waarbij het leek dat het een afkooksel was van iets dat ik al eerder las en hoofdpersonages die me eerder irriteerden dan interesseerden had ik het een beetje gehad met het genre maar wat is het dan fijn wanneer je je er toch nog eens aan waagt en het net heel goed blijkt mee te vallen.